5~7일 김정은 만난 폼페이오, 7~8일 도쿄서 한·미·일 외교장관 회의… 文, 8일 인도 방문
  • "마이크 폼페이오 미국 국무장관이 7월 5~7일 평양을 방문해 비핵화 후속협상을 갖고, 이어 7~8일에는 도쿄에서 한미일 외교장관 회의를 열어 최종적이고 완전하게 검증된 북한의 비핵화 합의를 논의할 것"이라고 백악관이 2일(현지시각) 공식 발표했다. 

    청와대가 8일 인도 순방을 결정한 직후의 일이다. 하지만 청와대는 인도 순방 계획을 변동할 생각이 없어 보인다. 문재인 대통령은 예정대로 인도순방을 추진하고, 도쿄에는 강경화 외교부 장관을 보낸다는 계획이다.

    청와대 관계자는 3일 오전 춘추관에서 기자들과 만나 "한·일 '지도자'라는 표현 때문에 애매했는데 (알고 보니) 외교부 장관 일정이라고 한다"면서 "한국과 미국이 조율 중"이라고 말했다.

    볼턴 보좌관 "북핵 1년 안에 해체하는 프로그램 있다" 

    백악관은 "폼페이오 미국 국무장관이 오는 5일 북한 김정은 만날 계획"이라고 했다. 새라 샌더스 백악관 대변인은 "중요한 한반도 비핵화 작업을 계속하기 위한 목적"이라며 "북한의 '지도자와 그의 팀'을 만나기 위해 (폼페이오가) 7월 5일 북한으로 향할 것"이라고 설명했다. 그간 미북 정상회담 이후 지지부진했던 비핵화 논의가 다시 불붙는 모습이다. 

    존 볼턴 미국 백악관 국가안보보좌관은 1일(현지시각) "북한의 핵ㆍ탄도미사일, 생화학무기 등 대량살상무기(WMD)를 1년 내 해체하는 프로그램을 고안했다"면서 "폼페이오 국무장관이 북측과 이 같은 방안을 놓고 논의할 것"이라고 말했다. 그는 "북한의 모든 대량 살상무기와 탄도미사일을 1년 내에 해체하는 방법에 대해 마이크 폼페이오 국무장관과 논의하게 될 것이라 확신한다"고 했었다. 비핵화 시점을 정하는 담판이 될 수 있다는 의미다.

    특히 이번 회담은 최근 미국과 중국이 상호 관세를 올리겠다고 공언하는 등 '경제 전쟁' 직전에 이뤄진 회담이여서 관심이 집중됐다.

    북한은 지난달 12일 열린 미북 정상회담까지는 미국과 거리를 좁히며 유연한 입장을 견지했다. 하지만 미북정상회담 이후인 지난달 19~20일에는 김정은이 중국을 방문해 시진핑 국가 주석을 만났다. 그런 상황에서 5일 폼페이오 장관을 다시 만나는 것이다. 팽팽한 줄다리기가 전망되는 이유다.

    '중대한 상황'인데… 문 대통령만 인도행

    하지만 청와대는 미북 정상회담 이후에는 지지부진한 북한 비핵화 논의에도 이렇다할 이야기를 하지 않고 있다. 앞서 청와대는 미북 정상회담 이전까지는 중재자 역할을 자처, 미국과 북한 사이의 대화 분위기를 조성하기 위해 노력해왔다.

    김의겸 청와대 대변인은 지난 2일에는 "문재인 대통령이 오는 7월 8일부터 13일까지 5박 6일 일정으로 인도와 싱가포르를 국빈 방문하다"며 "이번 두 나라 방문을 통해 우리 정부가 역점 추진 중인 신남방정책을 본격적으로 가동하고, 우리나라의 외교 지평이 확대될 것으로 기대한다"고 했다. 북한 비핵화 로드맵에 대한 조율에도 불구하고 인도 일정을 택한 셈이다. 보통 대통령 순방에 외교부장관이 동행한다는 점을 감안하면 강 장관이 일본으로 향한다는 것 또한 자연스럽지는 않다.

    때문에 일각에서는 비판도 뒤따른다. 북핵 문제의 당사국으로 '지도자'라 할 수 있는 문 대통령이 자리를 비우는 대신, 강경화 외교부장관이 대신 나서는 모양새여서다. 북핵 문제에 대해 청와대가 톤을 낮추는 것이 아니냐는 지적이다.

    문 대통령은 지난 한 주동안 공개일정이 없었다. 건강 이상이 주된 이유였다. 청와대는 몸살감기를 이유로 문 대통령이 지난달 28일~29일 연차휴가를 냈다고 설명했지만, 일각서는 건강이상설이 계속 제기되고 있는 상황이다.