헤이그 특사·유일한…독립운동가, 뮤지컬 무대 주인공이 되다

"가장 좋은 상품을 만들어 국가와 동포들에게 도움을 주자." 1926년 서울 종로에서 유한양행을 설립한 고(故) 유일한 박사가 남긴 말이다. 일제강점기, 무일푼으로 9세에 미국으로 건너가 기업을 일으켜 성공한 유일한 박사. 별세 이후 약 20년이 지나 그가 1945년 한국광복군과 연계된 중앙정보국의 전신(CSI)인 미국 전략사무국(OSS)의 비밀 첩보 작전 '냅코 프로젝트(NAPKO Project)'에 참여했던 것으로 밝혀졌다.

해당 작전은 한국과 일본 침투를 목표로 한 극비 임무였으며, 선발된 정예요원은 애국심 강한 한국인 19명이었다. 정예요원들은 이름 대신 암호명 A·B·C로 불렸다. 이들 가운데 1조 조장이자 19명의 요원 중 첫 번째인 '암호명 A'는 유일한 박사였다. 당시 유일한의 나이는 50세로, 가족에게조차 알리지 않은 채 위험한 선택을 감행했다. 8월 18일 시행을 목표로 구성된 이 작전은 8월 15일 일본이 항복을 선언하며 무산됐다.

뮤지컬 '스윙 데이즈_암호명 A'(이하 '스윙 데이즈')가 2년 만에 재연으로 돌아온다. 4월 16일~7월 5일 서울 중구 충무아트센터 대극장에서 공연될 '스윙 데이즈'는 존경받는 기업인이자 독립운동가인 유일한 박사의 일화를 모티브로 제작된 작품이다. '냅코 프로젝트'에 참여했던 그의 선택을 중심으로 기록되지 못한 이들의 신념과 용기를 무대 위에 담아낸다.

2024년 초연 당시 역사 속 인물을 깊이 있게 조명함으로써 관객들에게 깊은 울림을 전했다. 이번 재연은 초연의 흥행을 이끌었던 유준상·신성록·김려원·고훈정·이창용·김건우·정상훈·하도권·김승용·성기윤·이지숙 등 배우들과 함께 새로운 캐스트의 해석이 더해진다. 비밀리에 독립운동을 후원하는 사업가에서 독립운동가로 변신하는 '유일형' 역에는 유준상·신성록이 다시 출연하며, 박은태가 합류했다.