이승만, 아이젠하워 눌렀다 … 미국 대통령 다룰 줄 알았다

지난 3월26일은 위대한 지도자 우남 이승만 탄생 150주년이었다.  우남이 태어난 1875년, 독일에선 의사 슈바이처 / 문학가 토마스 만 , 프랑스에선 작곡가 모리스 라벨, 스위스에선 심리학자 칼 융, 오스트리아에선 폭스바겐/포르쉐 창업자 포르쉐 등이 태어났다.

고종 집권 12년차인 그 해, 일본 군함이 강화도 초지진과 영종도 영종진을 박살냈다. 17년 앞서 1868년에 명치유신을 통해 근대화를 시작한 일본이 한반도에 발톱을 드러낸 첫 사건이다.

썩어 문드러진 이씨조선 왕조 에서 장차 근대화 신생 국가를 탄생시킬 주역이 태어난 것은 우리에게 벼락같은 축복이었다. 그러나 그런 지도자를 기리는 행사는 정부 주도가 아니라 민간단체들의 몫으로 이어져 왔다. 건국 77주년이 되도록 이 나라는 건국의 아버지를 기리는 공식적 행사를 안하고 또 못하고 있다. 올해는 탄핵정국 여파까지 겹쳐  정부 국회 사법부 나라의 최고 권력기관 3곳 모두 아무런 관심도 보이지 않았다.

역사를 잊은 민족에게 과연 미래가 있을까? 우남 이승만과 박정희 같은 강력한 지도자가 나라를 세우고, 지키고, 잘살게 이끌었다. 김대중 노무현 문재인 같은 좌파 지도자들은 숙주 노릇한 김영삼 을 거치며 세를 불려 나라의 방향을 엉뚱한 곳으로 끌고 갔다. 그런 탓인지 박근혜 윤석열 우파 대통령 2명이 잇달아 탄핵으로 끌려내려오는 사태가 전개되고 있다 이재명 같은 류가 그 뒤를 잇는다고 생각한다면, 숨이 막히고 가슴이 아파온다.

대한민국은 어디로 갈 것인가? 우남이 그립다.

얼마 전 젤렌스키 우크라이나 대통령이 트럼프와 밴스 부통령으로부터 기자들이 보는 앞에서 모욕에 가까운 공격을 받았다. 

당시 밴스는 "우크라이나는 미국에 감사해야 한다" 는 요지의 이야기를 했다. 

이승만이 대통령으로 있는 동안 200 해리의 평화선을 일방적으로 선포하고 200 해리(지금은 12해리) 우리 영해에 들어와 조업하는 일본 어선은 무조건 나포하고 체포했다. 

이승만이 대통령으로 있었던 시절, 우리 바다는 광활하고도 넓었다.

한국전쟁 3년 동안 이승만은 40만에 가까운 세계 최강 지상군 주축 대한민국 국군을 양성해 놓았다. 

이승만은  북진 통일을 해서 공산당 치하에서 신음하고 있는 북한 동포들을 구해내고 자유민주주의 통일 대한민국을 수립할 것이라는 말을 수도 없이 했다.

2만 7000 여명의《반공포로 석방》,《한미상호방위조약》체결 (편집자 주 : 미국이 침력 받을 때 한국이 도와준다는 상호방위조약은 이게 유일하다) 이라는 약소국가의 지도자로서는 상상하기 힘든 세계 외교사의 신기원을 만들어낸 이승만의 지도력과 영향력을 알고 있는 아이젠하워를 비롯한 미국 수뇌부들은 자신들의 말을 듣기는 커녕 자신들을 이리저리 끌고 다니는 이승만을 제거하려는 시도 (편집자 주 : 미국 군과 국뮤부 정보당국 등은 휴전에 반대하는 이승만를 제거하는 작전계획을 수립했다. 이게 에버레디 계획 Everready Plan. 말이 계획이지 한국군부를 이용한 쿠데타 작전계획이었다, 그러나 우남은 이종찬 이용문 등을 제압하고 백선엽을 통해 한국군부를 강력하게 통제했다. 미국으로선 손 쓸 도리가 없었다. ) 까지 했으나 결국 이승만에게 굴복할 수밖에 없었다. 

그렇게 하지 않으면 이승만은 단독으로 북진 통일을 시도할 사람이 라는 사실을 그들은 잘알고 있었기 때문이다. 

역설적이지만 미국의 물자와 자금으로  만들어진 세계 최강 지상군이 오직 이승만의 명령만 따른다는 사실을 그들은 알고 있었기 때문이다.

70 여 년 전 대한민국은 세계에서 가장 가난하고 가장 약한 나라였다. 

그러나, 대한민국에는 세계 최강 국가의 지도자조차도 두려워하는 세계 최고의 지도자가 있었다.