朴, 정수장학회 논란 속 20대와 소통에 '가속도'

새누리당 박근혜 대통령 후보가 취약층으로 꼽히는 20대와의 소통 행보에 가속도가 붙었다.

박 후보는 18일 강원도 춘천에 위치한 강원대를 찾아 이 지역 총학생회장단과 캠퍼스 간담회를 가졌다. 경남 마산의 경남대에서 경남지역 총학생회장단과 간담회를 가진 뒤 불과 사흘 만이다.

최근 정수장학회의 MBC·부산일보 지분매각 문제가 논란의 중심으로 등장해 대선가도에 '빨간불'이 들어온 상황에서다. 광역별 선대위 발족식과 맞물려 지역 대학을 방문하는 등 젊은층과 소통행보를 지체할 시간이 없다는 뜻으로 해석된다.

그는 전일 정수장학회 논란에 "조만간 입장을 밝히겠다"며 입장을 정리할 시간을 벌었다. 이날 오전 '창조경제론' 공약 발표 이후, 기자들과 만나서도 "지난 번에 다 말씀드렸다"며 당장 표명할 뜻이 없음을 밝혔다.

박 후보는 이날 춘천시 효자동 강원대 캠퍼스 '60주년 기념관' 1층 로비에서 강원대를 포함한 상지대, 한라대, 송호대, 송곡대, 한국골프대, 연세대 원주캠퍼스 등 이 지역 총학생회장단 10여명과 반원 형태로 둘러앉아 대화를 풀어갔다.

주제는 지역대학 구조조정과 육성방안, 청년 및 베이비부머 세대의 창업ㆍ취업 문제, 생활체육 활성화 방안, 강원지역 발전 방향, 사학재단 비리 문제, 학교폭력 해결방안, 중장년층 재취업 문제 등으로 폭넓게 구성됐다.

박 후보는 "정부의 대학 구조조정 정책이 '지방대 죽이기' 아니냐"는 질문에 "우선 학생들이 구조조정으로 인해 손해를 안 보도록 많은 배려를 해야 한다는게 첫번째 중요한 조건"이라고 답했다.

"구조조정 결정이 났더라도 대학 측과 세심하게 얘기를 해 '퇴출 통로'를 만들어 줘야 한다. 지역민에게 평생학습을 제공하는 곳으로 바꾸거나, 외국에서 유학생을 받거나 긍정적으로 갈 수 있는 통로를 터줘야 한다."

박 후보는 지방대 육성책도 내놨다. "각 지역 거점대학을 지역에 맞게 특성화시켜 지원이 집중적으로 강화돼야 한다. 고등교육 지원도 OECD 평균까지 올리도록 하겠다"고 밝혔다.

또 지방대 학생들이 어려움을 겪는 취업 문제와 관련 "학벌이 아닌 능력을 볼 수 있게 직무능력평가표준을 만들어 공공부문부터 시작하게 되면 불공정이 없어질 거고, 민간으로도 퍼져서 취업선발기준 풍토가 바뀔 것으로 기대한다. 지역대생 채용 확대를 위해 민간기업에도 인센티브를 주는 방향으로 유도하려 한다"고 했다.

그는 청년 창업 및 벤처 지원책으로 엔젤투자자의 과감한 투자를 위한 지원, 기술과 창의력이 교환될 수 있도록 아이디어에 대한 인수합병(M&A) 활성화 및 세제지원 시스템 구축 등도 거론했다.

아울러 사학법 개정과 관련해서는 "자율성을 보장하돼 비리나 잘못은 바로잡아야 한다"며 기존 입장을 강조했다. 또 강원지역 발전 방안에 대해서는 "평창 동계올림픽이 한 번의 행사로 끝나는게 아니라 의지와 실천의 문제이니만큼 강원도의 지속적 발전으로 이어지도록 하겠다"고 약속했다.