오세훈 시장 사퇴 시점 ‘정국 뇌관’으로 급부상

서울시 무상급식 주민투표가 무산됨에 따라 오세훈 시장의 사퇴 시점이 정치권 최대 관심사로 떠올랐다.

오 시장이 언제 사퇴하느냐에 따라 서울시장 보궐선거 시기가 달라지기 때문이다. 만약 오 시장이 9월30일 이전에 사퇴하면 보궐선거일은 10월26일이 된다. 하지만 오 시장이 10월1일 이후에 물러나면 보선은 내년 4월 총선과 함께 실시된다.

당장 눈앞으로 다가온 초대형 보궐선거를 놓고 한나라당은 초비상이 걸렸다.

특히 충격의 여파 탓인지 주민투표가 하루 지난 25일에도 한나라당은 위기수습책 및 향후 진로에 대한 큰 가닥을 잡지 못한 채 술렁이는 모습이다.

최고위원들 사이에서는 보궐선거 시기를 놓고 팽팽한 신경전이 벌어지기도 했다.

이날 국회에서 열린 비공개회의에서 홍준표 대표와 황우여 원내대표는 내년 4월 총선과 함께 보선을 치러야 한다는 의견을 내놨다.

“정기국회에 지장을 초래할 수 있기 때문에 서울시장 보궐선거를 10월에 실시해서는 안된다”는 주장이다.

사실상 오세훈 시장이 9월 내 사퇴하는 것을 반대하는 것. 이들로서는 오 시장의 거취가 이제 남의 일이 아닌 자신의 문제인 상황이다. 10월 보궐선거에서 패할 경우 자신에게도 인책론이 나올 가능성이 크기 때문이다.

주민투표에서 패배하자마자 서울시장 보궐선거를 치러야 할지 모른다는 ‘공포감’ 때문에 오 시장의 사퇴를 어떻게든 늦춰 보려고 한 것이란 분석도 나온다.

그러나 이날 유승민, 남경필 최고위원은 “오 시장의 사퇴시점을 늦추기가 어렵다”는 견해를 밝힌 것으로 알려졌다.

오세훈 시장의 사퇴시점을 일부러 늦추면 ‘꼼수’로 비치면서 민심이 더욱 악화되지 않겠느냐는 우려를 제기한 것이다.

이들이 시기를 당기자고 하는 이유는 내년 4월 총선으로 미루는 것보다는 차라리 10월에 보궐선거를 치르는 편이 낫다는 판단에서다. 내년 총선에 서울시장 보궐선거까지 합쳐서 판을 키웠다가 패하기라도 할 경우 위험부담이 더 크다는 견해다.

더군다나 내년 4월 정도에는 야권 통합 문제가 마무리돼 한나라당은 야권 통합 서울시장 후보와 싸워야 할지도 모르는 상황이다.

실제로 민주당이 무상급식 주민투표가 무산되자마자 오세훈 서울시장의 즉각 사퇴를 촉구하고 있는 것도 같은 맥락이다.

친박계 최다선인 홍사덕 의원도 “내년 4월에 선거를 치렀다가는 총선과 서울시장 보궐선거 모두 망하는 수가 있다”고 경고하고 있다.

이와 관련, 일단 홍준표 대표는 26일 서울지역 당협위원장들과 긴급 조찬간담회를 갖고 오세훈 서울시장의 사퇴 문제와 시기를 논의키로 했다.

하지만 후임 시장 후보 인물난을 겪고 있는 한나라당이 오 시장의 사퇴 여부를 하루 이틀 사이에 결정하기란 쉽지 않을 것으로 전망된다.

한편, 한나라당 서울시장 후보군으로는 나경원·원희룡 최고위원과 정두언 여의도연구소장이 물망에 올랐다.

야권 후보로는 한명숙 전 국무총리를 비롯해 민주당 천정배 이인영 최고위원, 추미애 박영선 김성순 전병헌 김희철 의원, 김한길·신계륜·이계안 전 의원 등 10여명이 자천타천 거론되고 있다.