스타벅스 본사까지 고개 숙였다 … '탱크데이' 논란에 "철저한 조사 진행중"

스타벅스 글로벌 본사가 5·18 민주화운동 기념일에 진행된 스타벅스코리아의 이른바 '탱크데이' 마케팅 논란에 공식 사과했다.

논란이 해외 주요 외신에까지 보도되면서 본사 차원 대응에 나선 것이다.

로이터 통신은 19일(현지시각) 스타벅스 글로벌 대변인이 이메일 성명을 통해 "광주 시민들과 이번 비극으로 영향을 받은 모든 분들, 고객과 지역사회에 진심으로 사과드린다"고 밝혔다고 전했다.

대변인은 이어 "책임이 있는 경영진에 대한 조치가 이뤄졌으며 현재 철저한 조사가 진행 중"이라며 "재발 방지를 위해 내부 통제, 콘텐츠 검수, 전사 교육 체계를 강화하고 있다"고 설명했다.

이번 논란은 스타벅스코리아가 지난 18일 텀블러 프로모션 행사에서 '탱크 데이', '책상에 탁' 등의 표현을 사용하면서 불거졌다.

온라인상에서는 이 문구가 5·18 민주화운동과 박종철 열사 고문치사 사건을 연상시킨다는 비판이 빠르게 확산됐다.

스타벅스코리아는 미국 스타벅스 본사와 이마트가 공동 출자한 합작법인이다.

논란 직후 정용진 신세계그룹 회장은 손정현 스타벅스코리아 대표와 관련 임원을 즉각 해임했다.

정 회장은 같은 날 대국민 사과문에서 "5·18 민주화운동 영령과 유가족, 국민 여러분께 깊은 상처를 드렸다"고 밝혔다.