환복 등 준비 착수…석방 후 4시간30분 달려 애틀랜타공항으로美 현지시각 10일 14시30분 출발…구금 300여명 모두 귀국 전망
  • ▲ 미국 당국의 불법이민 단속으로 체포된 현대자동차-LG에너지솔루션 배터리공장 건 현장 직원들이 갇혀 있는 조지아주 포크스턴의 이민세관단속국(ICE) 구금시설. 250908 ⓒ연합뉴스
    ▲ 미국 당국의 불법이민 단속으로 체포된 현대자동차-LG에너지솔루션 배터리공장 건 현장 직원들이 갇혀 있는 조지아주 포크스턴의 이민세관단속국(ICE) 구금시설. 250908 ⓒ연합뉴스
    미국 조지아주 현대자동차그룹-LG에너지솔루션 합작 배터리공장 건설현장에서 체포·구금됐던 한국인 300여명이 구금 엿새 만에 석방돼 전세기로 귀국한다.

    연합뉴스 등에 따르면 이들은 현지시각 10일 14시30분(한국시각 11일 03시30분) 애틀랜타공항에서 출발할 예정이며 한국에는 11일 19시께 도착할 것으로 예상된다.

    이번 귀국은 강제추방이 아닌 자진출국 형식으로 이뤄진다.

    구금된 직원들은 현재 베이지색 수용복을 착용하고 있으나 출국을 앞두고 일상복으로 갈아입은 뒤 공항으로 이동할 예정이다.

    이들이 수용된 조지아주 남부 포크스톤 이민세관단속국(ICE) 구금시설에서 애틀랜타 국제공항까지는 약 428㎞ 거리로, 차량 이동에 약 4시간30분이 소요된다.

    귀국에는 대한항공 전세기(B747-8i)가 투입된다. 해당 항공기는 368석 규모로 구금된 한국인 300여명이 한 번에 탑승할 수 있다.

    전세기는 인천국제공항에서 출발해 애틀랜타로 이동한 뒤 귀국편을 운항한다. 인천~애틀랜타 노선 거리는 약 1만2500㎞로, 항속거리 1만3600㎞ 수준인 해당 기종이 직항 운항할 수 있다.

    전세기 운용비용은 LG에너지솔루션이 부담한다. 업계에서는 왕복 운항비용이 약 10억원 수준일 것으로 보고 있다.

    공항 이송과정에서는 미국 이민당국의 통제 아래 버스 이동이 이뤄질 전망이다. ICE 요원이 버스에 동승하거나 차량 행렬을 호위하는 방식이 예상된다.

    앞서 미국 이민당국은 4일 조지아주 HL-GA 배터리공장 건설현장에서 단속을 벌여 한국인 300여명을 포함한 475명을 체포했다.

    정부는 재외국민 보호 차원에서 구금된 한국인들의 조속한 석방을 위해 미국 측과 협의를 진행해왔다.

    강훈식 대통령 비서실장은 7일 석방 협상이 마무리됐다고 밝혔다. 조현 외교부 장관도 8일 국회 외교통일위원회에서 미국 재입국시 추가 불이익이 발생하지 않도록 미국 측과 대체로 합의했다고 설명했다.

    대통령실 관계자는 "절차가 차질 없이 진행되도록 현장을 계속 점검하고 있다"고 말했다.