유효기간 기존 5년서 대폭 확대병역준비역·보충역·대체역 등 대상
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- ▲ 내년 5월부터는 모든 병역미필자가 일반인과 동일한 10년 복수여권을 발급받을 수 있게 된다. ⓒ외교부 제공
내년 5월부터 병역미필자도 일반인과 동일한 '10년 복수여권'을 발급받을 수 있게 된다.2일 외교부는 "병역미필자에 대한 여권 유효기간 제한을 없애는 내용의 '여권법 시행령' 개정안을 마련해 40일간 입법 예고한다"고 밝혔다.현행 제도에서는 병역준비역과 보충역·대체역·승선근무예비역으로 복무 중인 병역미필자는 유효기간 5년의 복수여권만을 발급받을 수 있었다.그러나 개정안이 시행되는 내년 5월 1일부터는 모든 병역미필자가 일반인과 동일한 유효기간 10년의 복수여권을 발급받을 수 있게 된다.현행 여권 법령은 현역이 아닌 병역미필자들의 여권 유효기간을 5년으로 제한하고 있어 차별이라는 주장이 제기돼 왔다.또 여권 유효기간을 10년이 아닌 5년으로 부여하는 것의 병역 이탈 방지 효과가 크지 않다는 지적도 있었다.외교부에 따르면 최근 3년간 병역미필자라는 이유로 여권 유효기간을 제한받은 청년은 연평균 17만 명에 달하는 것으로 추산된다.이에 외교부는 "현행 여권 유효기간 제한이 다소 불합리한 차별이라는 비판을 수용하고, 국방부·병무청과 적극적인 협의를 진행해 이번 여권법 시행령 개정안을 마련했다"고 설명했다.다만, 기존 병무청의 병역미필자 국외여행 허가 제도와 외교부의 미허가 국외 체류자 대상 여권 행정제재 조치 등은 계속 유지된다.따라서 국외여행 또는 국외에 체류하고자 하는 병역미필자는 국외여행 허가를 받아야 하며, 이런 허가를 받지 않거나 허가 기간 내 귀국하지 않을 시 여권법 제19조에 따른 여권 반납 명령 대상이 될 수 있다.윤주석 외교부 영사안전국장은 "이번 개정을 통해 병역미필자에 대한 불필요한 차별을 해소하고 청년들의 해외 출입국 편익을 증진시키는 데 크게 기여할 수 있을 것으로 기대된다"며 "외교부는 앞으로도 국민 중심의 여권 행정서비스 개선을 위한 노력을 지속해 나갈 예정이다"라고 밝혔다.