김성태 "대북 사업비 500만달러, 이화영이 먼저 대납 제안"

불법 대북 송금과 횡령 등의 혐의로 기소된 김성태 전 쌍방울 회장이 이화영 전 경기도 평화부지사의 권유로 대북 사업을 추진했다고 검찰에서 진술한 것으로 전해졌다. 

김 전 회장은 또 이 전 부지사로부터 '북한 스마트팜 비용 대납'을 제안받고 500만달러를 부담했다고 진술했다. 이는 북측 인사가 요구해 김 전 회장이 송금했던 '이재명 당시 경기지사(현 더불어민주당 대표) 방북 비용' 300만달러와는 별개다. 

김 전 회장은 이 전 부지사와 협의해 대북 송금을 진행했다고 진술했으며 이 같은 내용은 그의 공소장에 적시된 것으로 전해졌다.

11일 조선일보 보도에 따르면, 이화영 전 부지사는 2018년 7월 평화부지사에 취임한 뒤 북한에 직접 '경기도 기금'을 지원할 계획을 세웠다.

이후 2018년 9월 이 전 부지사는 민간단체인 아태평화교류협회(아태협) 안부수 회장에게 "아태협이 개최하는 남북 교류 행사에 경기도 보조금 5억원을 지원해주겠다"고 했다. 

한 달 뒤에는 북한 대남기구인 조선아태위 김성혜 실장을 만나 "북한의 낙후된 협동농장을 농림복합형 농장인 '스마트팜'으로 개선할 수 있도록 경기도가 북한에 500만달러를 지원해주겠다"는 취지로 약속했다는 것이다. 

당시 경기도는 문재인 정부와 별도로 독자적인 대북 사업을 추진했다고 한다.

하지만 경기도는 아태협 행사에 5억원 중 3억원만 지원했고, 미국의 대북 제재 등으로 500만달러도 북한에 보낼 수 없었다고 한다. 

그러자 이 전 부지사는 자신이 사외이사와 고문을 지냈던 쌍방울의 김성태 전 회장에게 안부수 회장을 소개하고 "경기도를 대신해 지원금을 지급하는 것을 기회로 삼아 대북 사업을 진행하라"는 제안을 했다는 것이다. 이에 김 전 회장은 아태협 행사에 나머지 2억원을 후원한 것으로 전해졌다.

이어 2018년 11월 김 전 회장은 중국 선양에서 조선아태위 김성혜를 만나 "경기도에서 경기도 기금으로 스마트팜을 지원해준다고 해서 그 말을 믿고 다 준비를 해놨는데 아무런 연락이 없어 큰일이다"는 말을 들었다고 진술한 것으로 전해졌다.

이후 이 전 부지사는 귀국한 김 전 회장을 만나 조선아태위 김성혜의 말을 전해듣고 "북한에 스마트팜 비용을 지급하지 않을 경우 향후 경기도의 대북 사업이 어려워진다. 쌍방울이 경기도를 대신해 스마트팜 비용을 북한에 지원해달라"는 취지로 요청했다.

이에 김 전 회장은 2019년 1월과 4월 환치기 등을 통해 마련한 500만달러를 북한 조선아태위 송명철 부실장에게 전달했다는 게 검찰 수사 결과다. 

검찰은 '500만달러' 송금에 부정한 청탁이 개입됐다고 보고 '제3자 뇌물' 혐의 적용을 검토 중이다.

검찰은 '이재명 대표 방북 비용 300만달러'도 김 전 회장이 이 전 부지사 등과 상의를 거쳐 2019년 11~12월 쌍방울그룹 임직원 수십명을 동원해 밀반출한 뒤 선양의 한 호텔에서 조선아태위 송명철에게 전달한 것으로 보고 있다. 이 300만달러에 대해 검찰은 '뇌물' 혐의를 두고 수사 중이다.