로이터 통신 인터뷰서 우한코로나 상황 우려… 일본 정부 “올림픽 계획대로 개최” 진화 나서
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고노 다로 일본 규제개혁담당 장관이 올해 7월 도쿄올림픽을 제대로 개최할 수 있을지에 확신이 없는 모습을 보였다고 <로이터 통신> 등 외신들이 보도했다. 일본 정부는 “올림픽은 예정대로 개최할 것”이라며 즉각 진화에 나섰다.
- ▲ 고노 다로 일본 규제개혁성 장관. ⓒ뉴시스. 무단전재 및 재배포 금지.
로이터 “고노, 도쿄올림픽 개최 불확실성 확인”
고노 장관은 지난 14일 <로이터 통신>과의 인터뷰에서 “우리는 현재 올림픽 개최 준비에 최선을 다하고 있다”며 “하지만 (무관중 경기를 포함해) 상황이 어느 방향으로 진행될지 모른다”고 말했다. 통신은 “일본 각료가 우한코로나 확산으로 도쿄올림픽이 올해 7월 계획대로 열리지 않을 수 있다고 말했다”며 이 발언을 보도했다.
미국 <블룸버그 통신>과 <뉴욕타임스(NYT)>도 같은 소식을 전했다. 일본 <교도통신>은 “매체들은 고노 장관이 일본 각료 가운데 처음으로 도쿄올림픽 개최 불확실성을 확인했다면서 2차 세계대전 이후 초유의 올림픽 개최 중단 가능성이 있다고 비관적인 논조로 보도해 파문이 커지고 있다”고 전했다.
통신은 <뉴욕타임스>가 “국제올림픽위원회(IOC) 관계자들 사이에서 안전한 올림픽 개최는 불가능하다는 견해가 나오기 시작했다”고 보도했고, <블룸버그 통신>이 “백신 접종이 시작된 이후에도 우한코로나 확산이 지속되고 있고, 일본이 비상사태를 선언한 뒤에도 감염률이 여전히 높으며, 일본 내 여론도 올림픽 개최에 부정적이어서 과련 올림픽을 개최할 수 있는지 의문”이라고 지적했다고 전했다.
일본 정부 “장소와 일정 확정, 도쿄올림픽 예정대로 개최”
파문이 커지자 일본 정부는 즉각 대응에 나섰다. 가토 가쓰노부 내각관방장관은 17일 <후지TV>에 나와 “올림픽 장소도, 일정도 모두 확정됐다. 관계자들은 방역을 포함해 올림픽 개최를 위해 힘쓰고 있다”면서 도쿄올림픽은 예정대로 7월 23일 열릴 것이라고 강조했다.
그럼에도 불구하고 도쿄올림픽 개최 회의론은 가라앉지 않고 있다. <뉴욕타임스>는 “IOC와 올림픽 조직위가 경기 계획을 세우면서 1만 명에 달하는 선수단과 임원에 대한 백신 접종은 포함시키지 않았다”며 “도쿄올림픽이 열린다고 해도 선수와 언론의 자유로운 접촉이나 이동이 제한될 수 있다”고 지적했다. 일각에서는 2월 7일까지로 예정된 긴급사태 기간이 3월까지 연장될 경우 각국의 올림픽 준비에 차질이 빚어질 것이라는 지적도 나온다.
국민 여론도 부정적이다. <교도통신>이 지난 9일과 10일 실시한 여론조사에서 도쿄올림픽 개최를 ‘중지·취소’해야 한다는 응답자가 35.3%, 다시 연기해야 한다는 응답자가 44.8%였다. 부정적 의견이 80.1%였다. 이는 긴급사태에도 줄어들지 않는 신규 확진자 수 때문으로 풀이된다. 18일 NHK 보도에 따르면, 17일 우한코로나 신규 확진자는 5759명이었다. 사망자는 49명이었다. 이로써 일본 우한코로나 누적 확진자는 33만1256명, 누적 사망자는 4538명이 됐다.
