• (도쿄=연합뉴스) 한국과 미국 뿐만 아니라 일본도 중국에 사전 통보 없이 중국이 설정한 방공식별구역을 비행했다고 일본 정부가 28일 밝혔다.

    정부 대변인인 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관은 이날 기자회견에서 자위대 항공기가 중국에 통보하지 않고 중국이 설정한 방공식별구역을 비행했으며, 현재까지 중국으로부터 별다른 반응은 없었다고 밝혔다.

    스가 장관은 또 자위대는 일본 주변 해역에서 초계기 등에 의한 경계활동을 종전대로 하고 있다면서 "중국을 배려하기 위해 이를 변경할 생각은 없다"고 못박았다. 더불어 "우리나라의 영토, 영해, 영공은 단호히 지킨다는 결의로 계속 경계 및 감시 활동에 만전을 기할 것"이라고 부연했다.

    이와 관련, 아사히 신문은 자위대와 해상보안청 소속 항공기들은 지난 23일 이후에도 중국에 통보하지 않은 채 중국이 방공식별구역으로 설정한 공역 안에서 초계활동 등 임무를 수행했으며, 중국 측은 전투기 긴급발진(스크램블) 등의 대응을 하지 않았다고 아사히는 전했다.

    중국은 23일 일본과의 영유권 갈등 지역인 센카쿠(중국명 댜오위다오)를 포함하는 동중국해 일대에 방공식별구역을 설정하고, 이 구역을 통과할때 중국 측에 사전 통보할 것을 요구했다.

    앞서 미군 B-52 폭격기 2대는 지난 25일(현지시간) 중국이 설정한 방공식별구역을 통과하는 훈련비행을 하면서 중국 측에 사전통보를 하지 않았다.

    또 중국이 방공식별구역 안에 이어도 상공을 포함한데 대해 반발하고 있는 한국도 지난 23일 이후 평소처럼 이어도 상공에서 해군과 해경 항공기의 초계비행을 실시하고 있다. 비행에 앞서 중국에 통보하지 않았다.

    영공과는 별개 개념인 방공식별구역은 국가안보 목적상 자국 영공으로 접근하는 군용항공기를 조기에 식별하기 위해 설정한 임의의 선을 말한다.