검찰, 민주당 ‘돈봉투’ 수사 착수

민주통합당의 ‘돈봉투’ 사태가 점점 구체화되고 있다.

이번 1·15 전당대회에 앞서 열린 예비경선에서 돈 봉투 살포가 있었다는 구체적인 의혹이 제기되면서 혼란이 비껴가기를 기대했던 민주당 수뇌부들이 긴장한 모습이다. 검찰은 “한나라당과 똑같이 수사하겠다”며 나섰다.

박희태 의장 사퇴안까지 제출했던 민주당이 같은 문제로 발등에 불이 떨어진 셈이다.

서울중앙지검 공안1부(이상호 부장검사)는 지난달 민주통합당 예비경선 당시 돈 봉투가 뿌려졌다는 의혹 수사에 착수했다고 20일 밝혔다.

앞서 KBS는 9시 뉴스를 통해 지난달 26일 민주통합당 지도부 예비경선 투표가 진행됐던 서울 양재동 교육문화회관 화장실에서 수백만원대의 돈봉투가 오갔다는 A 후보 측의 주장을 보도했다.

A 후보 측 관계자는 “선거현장 입구 옆에 화장실이 있다. 선거하기 30-40분 전에 화장실에서 돈 거래하는 거 봤다”라고 말했다. 구체적인 액수도 언급됐다. “150에서 300까지 뿌렸다. 타 후보와 (돈 봉투 살포)경쟁이 붙었다. 24일, 25일날이 집중적으로 뿌렸다”고 했다.

이에 따라 검찰은 조만간 관련자를 조사하고 현장 CCTV 등을 통해 압수수색할 방침이다.

민주당의 이번 돈봉투 사태는 앞서 제기됐던 영남지역위원장 살포 의혹과는 파괴력에서 차원이 다른 수준이다. 후보자와 유권자 사이에 직접적인 돈거래가 이뤄졌다는 점에서 의혹의 실체가 드러날 가능성이 커졌다. 여기에 이번 전대를 통해 뽑힌 새 지도부에까지 불똥이 튈 수 있어 파문이 적지 않을 것으로 보인다.

상황을 파악한 민주당도 즉각 진상조사에 나섰다. 이번에는 돈 봉투를 돌린 후보가 누구인지 색출해야 한다는 의견이 힘을 얻고 있다. 바짝 긴장한 분위기다.

한 당직자는 "상식적으로 화장실에서 돈 봉투를 주고받을 수 있겠느냐"며 "말이 안 되는 의혹 제기"라고 했다. 그러나 홍영표 대표 비서실장은 "화장실에서 돈을 주고받았다는 익명의 진술만으로는 신빙성이 떨어진다고 판단되지만 검찰 수사를 지켜보겠다"고 했다.

민주당 관계자는 “본경선은 선거인단 수가 많아 돈거래가 사실상 불가능하지만, 예비 경선은 선거인단 수가 700여명에 불과하고 서로 안면이 있는 중앙위원들이어서 돈거래가 가능한 구조다. 빨리 사실 확인해 사태를 진정시켜야 한다”고 말했다.