필리핀 버스 인질, 한국인 아닌 '홍콩 관광객'

현지시간으로 23일 필리핀 수도 마닐라에서 무장 괴한에 의해 피랍된 관광버스에는 당초 알려진 것처럼 한국인이 아닌, 홍콩에서 온 관광객들이 타고 있는 것으로 밝혀졌다.

AP통신은 이날 현지 경찰의 중간수사 발표를 인용, "롤란도 멘도자(Rolando Mendoza)라는 이름의 전직 경찰관이 납치한 버스에는 25명의 관광객이 타고 있는 것으로 확인됐다"면서 "이들 대부분은 한국인이 아닌, 홍콩인들"이라고 밝혔다.

납치범 멘도자는 현재 M16 소총으로 무장한 채 마닐라 시내의 한 공원에 버스를 세운 뒤 경찰과 대치 중인 것으로 전해졌다.

소식통에 따르면 멘도자는 자신이 해고된 것에 불만을 품고 이같은 범행을 저지른 것으로 알려졌다. 멘도자는 인질로 붙잡은 승객 중 3명의 여성과 3명의 어린이를 먼저 석방한 것으로 전해졌으나 버스에 남은 승객들의 생사 여부는 아직까지 확인되지 않고 있다.

마닐라 경찰은 버스가 괴한에 피랍된 직후 "승객 대부분이 한국인"이라고 밝혔지만 잠시 후 홍콩인으로 정정, 현지 언론을 통해 발표했다. 이에 따라 일부 국내 언론은 한때 "필리핀에서 한국인 관광객이 피랍됐다"는 오보를 내는 혼선이 빚어지기도 했다.

한편 외교통상부 관계자는 23일 뉴데일리와의 통화에서 "필리핀 주재 한국대사관에서 현지 경찰로부터 통보를 받고 사건 현장에 담당 영사를 급파한 상태"라면서 "잠시 후 영사가 상황 보고를 하면 이에 대한 대응책이 나올 것으로 보인다"고 밝혔다.

또 피랍된 승객 대부분이 한국인 아닌 홍콩인이라는 외신 보도가 잇따르고 있다는 지적에 대해 "사실 여부를 확인 중"이라고 말문을 아꼈다.