• 이명박 대통령이 4.19혁명 50주년을 맞아 '새로운 민주주의'를 역설했다. 이 대통령은 이날 국립 4.19민주묘지에서 열린 기념식에 참석해 "4.19혁명 50주년을 맞아 우리는 한국 민주주의의 새로운 50년을 성찰해야 한다"고 말했다.

    이 대통령은 "캄캄한 밤의 침묵에 자유의 종을 난타" "자유와 민주, 정의의 횃불을 높이 들었다" "의기의 힘으로 역사의 수레바퀴를 바로 세웠다" 등 서울대 4.19혁명 선언문, 4.19혁명의 3대 정신, 4.19혁명 기념탑 전문에서 인용하며 4.19가 내포한 민주주의 의미를 되새겼다.

    이어 이 대통령은 지역주의, 포퓰리즘, 맹목적 반대 등 우리 사회가 안고 있는 후진적 일면을 지적하면서 '중도실용의 정치'를 강조했다.

    이 대통령은 "4.19혁명은 순수했기에 더욱 위대했다. 의기의 힘으로 역사의 수레바퀴를 바로 세운 뒤 학생과 시민은 어떤 대가도 바라지 않고 제자리로 돌아갔다"면서 "그러나 오늘날 우리 정치는 좁고 추상화된 이념에 사로잡혀 서민의 절박한 삶과 국가의 어려운 현실을 외면하는 것은 아닌지 거듭 생각해 본다"고 지적했다.

    이 대통령은 "분열을 조장하는 지역주의와 인기에 영합한 포퓰리즘의 정치에 기대는 것은 아닌지 다시 한 번 되돌아 볼 필요가 있다"고 면서 "고되고 힘들어도 바른 길을 가는 것만이 국민이 부여한 책임을 다하는 길"이라고 말했다.

    특히 이 대통령은 "반대를 위한 반대에 치우치지 말고, 화합과 통합을 지향하는 중도실용의 정치가 중심에 서야 한다"고 천명했다.

    이와 관련, 청와대 핵심관계자는 "민주화 이후의 민주주의를 고민해야 할 때라는 점을 강조한 것"이라고 풀이했다.

    이 대통령은 또 하나의 과제로 '부정부패 척결'을 강조했다. 이 대통령은 "정부는 선진일류국가를 만들기 위해 썩은 곳은 과감히 도려내고 근본적인 제도개선에 박차를 가하겠다"고 말했다.

    이 대통령은 "우리 사회에는 아직도 해묵은 권력·토착·교육 비리가 뿌리 깊게 남아 있다"면서 "사회적 신뢰를 성숙시켜 '더 큰 대한민국'으로 도약하는 길을 활짝 열겠다"고 다짐했다.

    아울러 이 대통령은 4.19 혁명을 빈곤 극복과 낡은 사회구조 혁파를 통한 `조국 재건의 열망'으로 규정하면서 "4.19혁명의 순수한 열정과 뜨거운 정의감을 가지고, 선진일류국가를 향한 민족사의 새로운 진운을 개척한다면 우리가 넘어서지 못할 어려움은 없다"고 말했다.

    이 대통령은 이어 "우리 대한민국은 절대적인 기회의 문 앞에 서 있다. 올 11월에는 세계경제 최상위 회의인 G20 정상회의가 서울에서 열리고, 2012년에는 세계안보 최상위 회의인 핵안보정상회의가 우리나라에서 개최될 예정"이라며 "이 절호의 기회를 맞아 이제 다시 한 번 온 겨레가 한마음 한뜻이 되어 국운 융성의 길에 힘차게 나설 때"라고 밝혔다.

    기념사에 앞서 이 대통령은 천안함 침몰사고에 언급, "먼저 조국의 바다를 지키다 순직한 천안함 장병들의 영령 앞에 깊이 머리숙이며, 사랑하는 아들과 남편을 잃은 유가족께 심심한 위로의 말씀을 전한다"고 말했다.