• 정부의 지방행정구역 개편에 맞춰 경북 구미와 김천, 상주를 통합하는 안이 지역구 국회의원 차원에서 추진되고 있어 경북지역에 인구 65만명의 대도시 탄생에 대한 기대감을 높이고 있다.

    상주가 지역구인 한나라당 성윤환 의원은 27일 연합뉴스와 통화에서 "구미와 김천, 상주의 지역구 국회의원끼리 두어 달 전부터 모임을 갖고 3개 시의 통합 추진에 원칙적으로 합의했다"고 밝혔다.

    모임에는 성 의원 외에도 한나라당 김성조(구미갑).김태환(구미을).이철우(김천) 의원이 참여했다.

    이들은 정부의 행정개편에 맞춰 공업 중심의 구미와 농촌 중심의 김천.상주를 통합하면 함께 발전할 수 있다는 데에 공감해 이 같은 안을 추진키로 했다고 전했다.

    이들은 조만간 3개 도시 시장및 시의원과 모임을 통해 행정구역 통합안을 논의하고서 동의를 얻으면 시민을 상대로도 여론을 수렴할 예정이다.

    성 의원은 "예로부터 상선지방이라고 해서 상주와 구미 선산, 김천 등을 함께 묶어서 불렀고, 이 지역은 문화도 같고 말씨도 같다"며 "행정구역 개편을 수동적으로 받아들일 게 아니라 능동적으로 나아가자는 데에서 출발했다"고 설명했다.

    이철우 의원도 "경북도 정무부지사 때부터 경북에 인구 100만명 이상의 시가 2개는 있어야 한다는 주장을 해 왔다"며 "피해를 우려하는 지방자치단체장에게 통합을 맡기면 백발백중 안 되는 만큼 여론을 형성해 추진하고자 한다"고 말했다.

    통합에 적극적인 지역구 국회의원들과 달리 해당 지방자치단체는 아직까지 행정구역 통합과 관련해 구체적인 움직임을 보이지는 않고 있다.

    한 지방자치단체 관계자는 "구체적으로 통합방향을 놓고 논의한 적이 없다"며 "통합이 쉽게 될지 모르겠다"고 말했다.

    이들 3개 시가 통합하면 인구는 작년 말 기준 구미시 40만여명, 김천시 13만8천여명, 상주시 10만7천여명 등이어서 65만명에 이를 전망이다. (서울=연합뉴스)