• 이회창씨가 자유신당(가칭) 창당의 변으로 '보수경쟁을 통한 보수 쇄신'을 든 것과 관련, 한나라당은 "경쟁을 하는 것도 보수의 큰 틀(한나라당) 내부에서 치열하게 하면 될 일"이라고 이씨의 창당명분에 일침을 가했다.

    한나라당 강성만 부대변인은 11일 성명을 통해 "이씨가 보수도 경쟁 상대가 생겨야 한다고 그럴 듯 하게 말하지만 경쟁을 하는 것도 보수의 큰 틀(한나라당) 내부에서 치열하게 하면 될 일이지 시대와 국민이 원치 않는 당을 만드는 것은 사욕에 눈먼 분열주의자의 처신"이라고 말했다.

    그는 자유신당이 신보수주의를 기치로 내건 것과 관련, "법과 원칙을 스스로 저버린 보수, 새치기 보수, 차떼기 보수, 제왕적 보수를 신보수주의라 인정해 줄 국민은 한사람도 없다"며 "신보수주의를 궁여지책 창당 명분으로 제시한 것으로 보이나 이씨가 주장하는 신보수주의는 말장난에 불과하며 이씨는 또 그렇게 주장할만한 자격도 없다"고 잘라 말했다. 강 부대변인은 아울러 "이씨가 별 소리를 다 한다 해도 자유신당은 명분없는 정치놀음"이라며 "결국 국민 밥상에서 버려진 쓰레기 정치인들이 모일 소각장 정당으로 끝날 것"이라고 목소리를 높였다.

    이씨는 이날 오전 MBC 라디오 손석희의 시선집중에 출연 "보수세력 안에서 진정한 보수의 가치를 추구하는 선의의 경쟁이 반드시 있어야 한다. 보수의 끊임없는 자기 쇄신이 있어야 좌파 시대로의 회귀를 막을 수 있다"고 창당 당위성을 역설했다.