박지원, 조국에 공개 압박 "평택을 완주하면 조국혁신당 미래 없다"

박지원 더불어민주당 의원이 18일 경기 평택을 국회의원 재선거에 출마한 조국 조국혁신당 후보에게 '트러블메이커'라고 지적하며 김용남 민주당 후보에게 양보할 것을 촉구했다.

박 의원은 이날 SBS라디오 '김태현의 정치쇼'에서 조 후보의 평택을 출마에 대해 "우리당에 (불출마를) 요구하기 전에, 또 김재연 진보당 대표가 있었는데 왜 왔느냐"면서 "그래서 내가 (조 후보를) 트러블메이커라고 한 것"이라고 말했다.

그러면서 "조국혁신당의 미래를 생각해서 (조 후보가 양보)해야 한다"며 "조 후보가 빨리 양보하는 것이 (낫다)"고 지적했다.

조 후보가 사퇴해야 하는 이유에 대해서는 "어찌 됐든 김용남 후보가 (여론조사에서) 훨씬 앞서지 않느냐"고 말했다. 이에 진행자가 "여론조사가 혼전인 것으로 나타난다"고 하자 박 의원은 "아니다. (김 후보가) 더 앞선다"며 "한 표만 뒤져도 적은 것"이라고 강조했다.

박 의원은 조 후보가 양보하면 미래를 얻는다고 했다. 그는 "만약 조 후보가 낙선한다면 조국혁신당의 미래와 조국 자신의 미래는 어떻겠느냐"면서 "조 후보가 정치 지도자라면 여기서 트고 나가야 한다"고 설명했다.

앞서 박 의원은 지난 14일 KBS 라디오에서는 "민주당, 혁신당, 진보당끼리 싸워서 내란 세력한테 받쳐주는 누를 범해서는 안 된다"고 강조했다.

민주당이 평택을 국회의원 재선거에 촉각을 곤두세우는 이유는 여의도 지각변동 때문이다. 만약 조 후보가 김 후보를 이긴다면 현재 민주당 지도부에 타격을 입게 되는 동시에 당내 분열로 이어질 수 있기 때문이다.

이와 관련해 민주당 내 친명계 인사로 꼽히는 김지호 전 대변인은 "정청래 대표가 후원회장까지 맡으며 전폭적인 지지를 보내고 있는데 김 후보가 선거에서 지면 정 대표와 지도부는 뭐가 되겠느냐"면서 "본진이 허물어지면 '뉴이재명'이라는 덧칠도 의미가 없다"고 강조했다.