이란이 퍼붓는 3000만원 드론 잡으려 59억 패트리엇 소모 … 美 '공격 가성비' 도마

미국과 이스라엘의 대(對)이란 공습으로 시작된 중동 지역의 군사적 충돌이 사흘 만에 전면적인 소모전으로 번졌다고 블룸버그 통신이 2일(현지시각) 보도했다.

이란이 3000만원에 불과한 자폭 드론을 대량으로 퍼붓자 미국과 동맹국들은 한 발당 59억원에 이르는 고가의 요격 미사일로 이를 받아치고 있다는 것이다.

블룸버그는 이번 전쟁의 핵심이 극심한 '비용 불균형'에 있다고 지적했다.

이란이 주력으로 사용하는 샤헤드-136 자폭 드론의 한 대당 제작 비용은 2만 달러(약 3000만 원)다.

그러나 이를 막기 위해 발사되는 미국산 패트리엇(PAC-3) 요격미사일은 한 발당 400만 달러(약 59억 원)를 호가한다.

아랍에미리트(UAE) 측에 따르면 패트리엇 시스템은 90%가 넘는 요격 성공률을 보이고 있으나, 저렴한 드론을 파괴하기 위해 엄청난 비용을 치르는 셈이어서 '가성비' 면에서는 효율적이지 못한 대치라는 것이 중론이다.

이란은 이러한 비용 불균형을 노린 소모전 전략을 구사하고 있다.

실제로 이란은 분쟁 시작 후 1200기 이상의 발사체를 쏘아 올렸는데 대부분이 이 샤헤드 드론으로 추정된다.

값싼 드론으로 미국의 방공망을 소모하고, 더욱 파괴적인 탄도미사일은 결정적인 순간을 위해 아껴두고 있을 가능성이 제기된다.

이에 따라 미국과 동맹국들의 미사일 재고는 빠르게 바닥을 드러내고 있다.

블룸버그는 현재와 같은 교전 속도가 이어진다면 카타르에 비축된 패트리엇 요격 미사일이 4일 안에 모두 소진될 것이라고 전망했다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 이번 작전이 4~5주간 이어질 수 있다고 말했지만, 그만큼의 교전을 지속할 탄약이 충분한지 의문이 제기된다.

미국의 방위산업 생산 능력도 한계에 다다른 것으로 보인다.

록히드마틴은 지난해 PAC-3 미사일을 약 600기 생산했다. 분쟁 발발 이후 중동에서 수천 기의 요격 미사일을 발사한 것을 감안하면 크게 부족한 양이다.

전문가들은 이란의 군사 전략이 유효하다고 보고 있다.

켈리 그리코 스팀슨센터 선임연구원은 "소모전 전략은 이란의 관점에서 합리적"이라며 "방어 측의 요격미사일이 고갈되고, 걸프 국가들의 정치적 의지가 꺾여 미국과 이스라엘에 작전 중단을 압박하기를 계산하고 있다"고 말했다.

안킷 판다 카네기국제평화재단 선임연구원은 "이 전쟁의 가장 유력한 결과는 교착 상태"라며 "이란의 미사일과 드론 재고는 줄어들겠지만 정권 자체는 혼란 속에서도 유지될 수 있다"고 내다봤다.