北 신형 구축함, 진수 중 '대형 사고' … 韓美 "측면 진수 실패 사전 감시"

이성준 합동참모본부 공보실장은 22일 오전 국방부 정례 브리핑에서 관련 질문에 "한미 정보 당국은 북한 청진항에 대형 함정 진수 동향을 사전에 추적 감시하고 있었으며 측면 진수가 실패했다고 평가한다"며 "과거에도 북한은 군사정찰위성이 실패했든지 하는 상황을 먼저 공개한 적이 있다"고 말했다.

이어 "그런 측면 진수 방식은 현재 우리 군은 사용하고 있지 않다"며 "크기나 규모 등을 볼 때 최현호와 비슷한 장비를 갖출 것으로 보고 있고 현재 바다에 넘어져 있다"고 덧붙였다.

통일부 당국자는 이날 오전 기자들과 만나 관련 질문을 받고 "6월로 소집한 당 전원회의 전까지 긴급 복원하라고 지시한 것으로 보아 선박 기능 불능 수준의 대규모 파손은 아닌 것으로 추정된다"며 "여러 가지 문맥을 통해서 볼 때 불과 지난달에 구축함을 이미 진수하는 데 성공했는데 선박을 진수하는 이 과정 자체는 그렇게 어려운 첨단 기술도 아니라고 판단하고 오늘도 '순수한 부주의'라고 표현하고 있다. 이러한 부주의에 의한 실패에 대해서는 엄중한 문책을 통해서 내부 기강을 잡으려는 목적이 있는 게 아닌가 예상한다"고 말했다.

이어 "매년 최근에 6월 말과 12월 말에 당 전원회의를 개최해 왔다"며 "일단 북한의 발표 내용으로 볼 때 6월 말까지 복귀가 가능한 기회라고 본다"고 덧붙였다.