'입맛따라' 재판 출석하는 이재명 … "재판정이 가고 싶으면 가는 동네 빵집인가"

21일과 24일 열린 '대장동 민간업자 사건' 재판에 연달아 불출석했던 이재명 더불어민주당 대표가 25일 '성남FC 사건' 재판에 출석했다.

이 대표가 증인 신분인 재판에는 불출석하고 피고인 신분인 재판에는 출석하는 '입맛따라' 횡보에 대해 법조계에서는 "구인장이 발부돼야 한다"는 목소리가 나온다.

25일 법조계에 따르면 이 대표가 전날 불출석한 대장동 재판은 지난 2021년 시작해 4년이 지났지만 아직 증인 신문 단계에 머물러 있다. 해당 재판에서 김만배씨·남욱 변호사·정민용 변호사·유동규 전 성남시도시개발공사 기획본부장 등 민간업자들에 대한 증인 신문이 진행된 바 있다.

이 사건 '최고 결재자'인 정진상 전 정무조정실장과 이 대표에 대한 증인 신문이 마무리되면 재판은 마무리 수순에 접어들게 된다. 하지만 이 대표가 2회 연속 재판에 불출석하며 사건 심리에 제동이 걸리게 됐다.

이 대표는 정 전 실장과 함께 해당 사건과 관련해 성남시 등에 손해를 입힌 혐의로 별도로 재판받고 있다. 이날 이 대표는 해당 재판에 출석하며 '대장동 재판에 또 불출석할 것인가'라는 취재진의 질문에 아무 답도 하지 않았다.

법조계에선 이 대표 본인이 기소된 사건 심리를 늦추려는 '재판 지연' 전략이라는 비판과 함께 "구인장이 발부됐어야 할 사안"이라는 지적이 제기된다.

이에 대해 이동현 법무법인 신진 변호사는 "일반 형사 재판에서 핵심 증인이 아닌 경우에는 증인이 불출석한 경우에 과태료 부과하고 증인 신문 절차를 넘어가기도 한다"면서도 "다만 이 사건의 경우에는 이 대표가 핵심 증인에 해당하는 것 같아 불출석이 지속될 경우 강제구인까지 가게 될 것 같다"고 말했다.

'대장동 사건'을 심리하는 재판부가 증인 불출석한 이 대표에 대해 과태료 처분에 그칠 게 아니라 "구인장을 발부했어야 한다"는 지적도 있다.

조상규 법무법인 주원 변호사는 "이 대표는 피고인 측 변호인이 신청한 증인이 아니라 검찰 측이 요청한 증인이다"라며 "이 대표가 해당 재판 피고인들에 대한 공소사실을 법정에서 입증하는 데 핵심적인 역할을 해 더욱 출석이 요구된다"고 했다.

이어 "본인 또한 관련 사건에서 수차례 불출석해 재판 지연 전략을 쓴다는 비판을 받은 바 있기 때문에 법원이 과태료가 아니라 구인장을 발부했어도 이상할 게 없는 것"이라고 덧붙였다.

한 부장검사 출신 변호사는 "형사 재판 실무상 일반적으로 과태료를 먼저 부과하고 그 이후에 강제구인으로 넘어간다"며 "법원이 이 대표에게 과태료를 300만 원 부과했는데 통상 100만 원이 일반적인 것을 고려했을 때 적지 않은 액수를 매긴 것 같다"고 설명했다.