국민의힘 친윤계, 이준석에 견제구… 선거 승리 후 '주도권 경쟁' 본격화

6·1지방선거에서 승리를 거둔 국민의힘의 내부 주도권 경쟁이 수면 위로 떠오르고 있다. 이준석 대표의 우크라이나 방문과 선거 이후 띄운 혁신위원회에 이른바 친윤(親尹)계가 견제구를 날리는 등 당 주도권 싸움 전면에 나섰다.

7일 국민의힘에 따르면, 당 윤리위원회는 이르면 이달 24일 회의를 열고 이 대표의 '성 상납' 의혹과 관련한 징계 여부를 논의할 예정이다.

당원권 정지와 출당 등의 징계로 조기 전당대회가 열릴 가능성이 생기면서 전국선거를 치르며 자중하던 친윤계가 당 내 주도권을 장악하기 위해 힘겨루기에 돌입했다.

특히 이 대표 측의 당원협의회 위원장 내정에 당 내 불만이 터져나왔다. 당 조직강화특별위원회는 지난달 18일 경기도 성남 분당을과 서울 동대문을 당협위원장에 정미경 최고위원과 허은아 수석대변인을 각각 내정하고 최고위원회의 추인만 남겨두고 있다.

이에 친윤계의 맏형 격인 정진석 국회 부의장은 이 대표가 지방선거가 끝난 직후 공천제도를 손본다며 꺼낸 혁신위원회 카드를 언급하며 쓴소리했다.

정 부의장은 뉴데일리와 통화에서 "(이준석 대표가) 혁신위로 공천혁신을 한다는 상황에서 공명정대해야 한다"며 "(분당을을) 정치신인들의 등용문으로 활용하거나 그 지역에 연고가 깊은 분들을 내보내야 한다. 정미경 최고위원이 수원의 딸로 재선을 했으니 그 지역에서 평가받아야 하는데 왜 자리를 뺏어가듯이 하느냐"고 지적했다.

정 부의장은 다만 당 주도권 다툼이라는 비판을 의식한 듯 "이준석 대표를 끌어내리려는 의도는 없고, 당의 중심을 잘 잡고 공명정대하게 운영해 달라는 것"이라고 선을 그었다.

경기도 수원에서 재선의원을 지낸 정 최고위원은 대선과 함께 치러진 서울 서초갑 국회의원보궐선거 경선에 도전했다 조은희 의원에게 밀려 공천 받지 못했다. 허 대변인은 비례대표 의원으로 지역구가 없다.

당협위원장은 당을 대표해 그 지역을 관리하는 인사로, 주로 총선 등에서 공천 받는 데 유리하다. 사실상 총선을 2년 앞두고 이 대표와 가까운 두 사람의 지역구를 변경해 주거나 새로 지정해 줬다는 비판이 제기되는 이유다.

친윤계에 속한 한 의원도 통화에서 "집권당의 혁신은 모두가 해야 한다. 그런데 왜 지금 시점에서 공천을 두고 얘기하는지 모르겠다"며 "혁신이라고 하지 말고 차라리 권력투쟁이라고 하는 것이 낫지 않나"라고 지적했다.

이 대표의 우크라이나 방문을 두고도 당 내 잡음이 좀처럼 수그러들지 않는다. 

한 국민의힘 의원은 통화에서 "외교라는 것은 행정부의 영역인데 집권당 대표가 분쟁지역에 뛰어드는 것을 이해할 수 없다. 정도가 있어야 하는데 무엇을 원하는지 모르겠다"고 말했다.

당 원로인 이인제 전 의원도 페이스북에 "전후 복구를 여당 대표가 상의할 문제인가"라며 "(이준석 대표는) 그러면서 기차는 달린다고 말한다. 그 기차에 국익을 위협할 폭탄이 실려 있는 것도 모르면서 철부지 같은 소리를 한다. 이제 상황을 정리할 때가 됐다. 그를 비판하는 일도 부질없기 때문"이라고 꼬집었다.

논란이 계속되자 이 대표는 이날 페이스북을 통해 "우크라이나에 제가 와 있는데 한국에 계신 분들이 대한민국 정부 입장과 다른 얘기를 해 외교적으로 정부를 곤란하게 하고 있다"며 "저는 대한민국 외교부와 정부 입장을 숙지하고 그 범주 내에서 활동하고 있다. 우리의 동맹 미국의 입장도 우크라이나의 평화를 위해 메시지를 내는 것일 텐데, 다들 자중하라"고 언급했다.

정 부의장이 전날 페이스북에 "이준석 대표의 우크라이나 방문이 자기정치 그 이상도 이하도 아니라면, 보통 문제가 아니다"라고 폄하한 데 따른 반박이다. 

이 대표는 같은 날 '개가 짖어도 기차는 간다'는 김영삼 전 대통령 표현을 활용해 "어차피 기차는 갑니다"라고 짧은 글을 쓰기도 했다.

이 대표와 친윤 의원들 간에 다른 견해가 공개적으로 표출된 것을 두고 당 내부에서는 굵직한 전국선거 이후 주도권을 쥐기 위한 기싸움이 본격화했다는 해석이 나온다. 

당 대표 등 지도부를 선출하는 전당대회가 1년도 남지 않았고, 이 대표 징계에 따른 조기 전당대회 가능성도 생기면서 일찍부터 힘겨루기에 들어간 것이다.

한 국민의힘 인사는 통화에서 "김종인 비대위 체제에서 당 내 인사들이 이 정도로 지도부를 흔들지는 않았다"며 "주도권을 쥐면서 당권주자로서 존재감을 강하게 보여주려는 것 아닌가 생각한다"고 말했다.

이 인사는 "이준석 대표의 인지도가 높지만 카리스마와 무게감, 당 내 조직 등에 있어서는 부족한 부분들이 있어 더 세게 흔들리는 것 같다"며 "이준석 대표를 흔드는 것 자체가 굉장히 이슈화가 된다"고 분석했다.

계파색이 옅은 조해진 국민의힘 의원은 페이스북에 "혁신위를 둘러싸고 총선 공천권을 염두에 둔 힘겨루기가 벌어진다면 국민은 우리 당에 매우 실망할 것"이라며 "혁신이 물 건너가고 진흙탕 권력투쟁으로 전락한다면, 당이 윤석열정부의 성공을 가로막는 걸림돌이 될 것"이라고 이 대표와 친윤계 모두에게 경고성 메시지를 날렸다.

일부 친윤계는 대선과 지방선거 등 연이은 선거 승리 이후 당 내분을 경계하면서도 이 대표를 향한 견제구를 거두지 않았다.

친윤계 핵심 인사인 권성동 원내대표는 이날 국회에서 열린 당 원내대책회의 후 "권력다툼이라고 보는 것은 지나친 억측"이라며 "언론은 항상 정책 관련 보도보다는 당의 내분이나 당과 당의 싸움에 좀 더 관심이 있는 것 같다"고 말했다.

권 원내대표는 "당 대표나 원내대표는 항상 구성원들로부터 비판 받는 자리에 있는 것"이라며 "잘하면 잘한 대로 칭찬받고 (구성원) 본인 생각과 다르면 비판받기에, 비판 자체를 권력다툼으로 비화하는 것은 지나친 억측"이라고 부연했다.

이 대표가 내년 6월까지인 임기를 채워야 하느냐는 질문에는 "전당대회를 통해 선출된 당 대표 임기에 대해 왈가왈부하는 자체가 적절하지 못하다고 본다"고 답했다.

다만 '당 내에서 이준석 대표 측 인사가 당협위원장에 내정된 것에 대한 비판여론도 있다'는 지적에 권 원내대표는 "어떤 분을 염두에 두고 말씀하시는지 잘 모르겠다"면서도 "조직강화특위에서 선정한 뒤 최고위에 올라오니, 최고위에서 만약 부당한 선정이 있다면 그 부분은 지적하겠다"고 여지를 뒀다.

구체적으로 정 최고위원의 성남 분당을 당협위원장 내정을 언급하자 "가정을 전제로 답변하는 것은 적절치 않다"며 "아직 (최고위에) 올라오지 않았고, 조강특위에서 어떻게 결정했는지 아는 바가 없다"고 말했다.