더민주 김종인 영입처럼 野 장관출신 앉혀 맞불작전
  • ▲ 강봉균 전 민주당 의원이 새누리당 선대위원장을 사실상 수락한 것으로 18일 알려졌다. ⓒ연합뉴스
    ▲ 강봉균 전 민주당 의원이 새누리당 선대위원장을 사실상 수락한 것으로 18일 알려졌다. ⓒ연합뉴스
    강봉균 전 재정경제부 장관이 새누리당의 선대위원장 제의를 사실상 수락한 것으로 알려지면서, 강 전 장관의 과거 행적이 새삼 주목받고 있다.

    전북 군산 출신인 강 전 장관은 김대중 정부에서 재정경제부 장관을 거쳐 열린우리당-민주당 등 야권의 전신에서 3선 의원을 지낸 전형적인 야당 인사다. 김영삼 정부에서 정보통신부 장관을, 김대중 정부에서 재정경제부 장관과 청와대 경제수석 등을 역임했다. 노무현 정부 때는 열린우리당 정책위의장을 맡았었다.

    다만 강 전 장관은 비교적 보수적인 경제관을 갖고 있다는 평가를 받는다. 더불어민주당이 여권에 몸 담았던 김종인 전 의원을 대표로 영입한 것처럼, 새누리당이 야당 출신인 강 전 장관을 선대위원장으로 초청함으로써 맞불작전에 나섰다는 분석이 나오는 대목이다.

    앞서 김종인 대표는 더불어민주당의 선대위원장에 영입되는 과정에서 과거 갈지자 행보로 인한 말바꾸기 논란을 야기했다. 선대위 구성과 관련해 친노는 한 사람도 없을 것이라고 주장했다가, 이후 "누가 친노인지 아닌지 개념도 없다"고 말을 바꾸기도 했고, 또 과거 자신의 저서에서 노동 유연성 강조하며 독일의 노동개혁 찬성해놓고, 노동개혁법안 처리에는 침묵하기도 했다.  

    강 전 장관은 그동안 "증세없는 복지는 허구"라고 주장하는가 하면, "개헌 찬성" 등의 발언을 상당수 했던 것으로 드러났다. 

    일각에서는 이를 두고 강 전 장관이 여당의 정체성에 부합한지 의문이라는 지적이 나온다. 최근 공천배제 위기에 놓인 새누리당 유승민 의원이 국회 연설에서 '증세없는 복지는 허구"라며 박근혜 대통령의 대선 공약을 반박, 정체성 논란을 일으켰기 때문이다. 
    특히 강봉균 전 장관은 대표적인 개헌 찬성론자로 불린다. 그는 2010년 당시 민주당 원내대표 경선을 앞두고 "기회가 왔을 때 개헌하지 않으면 역사에 죄를 짓는 것"이라며 개헌의 필요성을 강조했었다. 
    같은해 국정감사 기간동안에도 "국감이 마무리되면 당내 개헌론자들의 목소리가 본격적으로 불거질 것"이라며 특위 구성에 대해 찬성하기도 했다.
    2012년에도 언론과의 인터뷰에서 "제왕적 대통령제를 의원내각제로 고치는 개헌을 통해 이긴 사람이 모든 것을 다 갖는 모험주의적 정치시스템을 바꿔야 한다"는 등 꾸준히 개헌의 필요성을 거듭 강조한 바 있다.
    강 전 장관은 경제 정책 부분에서는 '증세없는 복지는 허구'라는 유승민 전 원내대표와 입장을 함께 한다.
    그는 2011년 민주당 의원 시절 라디오 인터뷰에 출연해 "세금을 신설하거나 특정 세금의 세율을 급격히 높이지 않더라도 조세부담률은 앞으로 2∼3% 올라가야 '무상 복지 시리즈'가 뒷받침될 수 있다"며 "증세가 없는 무상복지 확대는 가능하지 않다"고 주장한 바 있다.
    2012년 10월 명동 은행회관에서 열린 정책토론회에서도 "국민에게 '증세없는 복지는 없다'는 말을 솔직하게 할 수 있는 지도자만이 국가의 미래를 책임질 수 있다"고 주장하기도 했다.