“방북 위해서는 북한 당국과 협의 필요…北정권, 여전히 주민들에게 시민권 안 줘”
  • ▲ 지난 6월 박근혜 대통령과 접견하는 유엔 북한인권사무소 관계자들. 맨 왼쪽이 시나 폴슨 소장이다. ⓒ뉴시스. 무단전재 및 재배포 금지.
    ▲ 지난 6월 박근혜 대통령과 접견하는 유엔 북한인권사무소 관계자들. 맨 왼쪽이 시나 폴슨 소장이다. ⓒ뉴시스. 무단전재 및 재배포 금지.

    유엔 북한인권서울사무소장이 북한의 인권문제 실태 조사를 위해 방북할 생각도 있다고 밝혀 눈길을 끌고 있다.

    시나 폴슨 유엔 북한인권사무소장은 지난 18일 ‘자유아시아방송(RFA)’과의 인터뷰에서 “직접 북한에 들어가 현장 상황을 보지 못한 채로 최신 정보를 수집하는 게 가장 큰 애로사항”이라며 이 같이 밝혔다.

    시나 폴슨 유엔 북한인권사무소장은 “그럼 어디로 가서 무엇을 하고 싶냐”는 ‘자유아시아방송’의 질문에 “방북은 아직 고려하는 단계”라며 구체적인 계획을 세워놓은 것은 아니라고 답했다. 유엔과 북한 당국 간의 합의가 필요하기 때문이라고.

    시나 폴슨 유엔 북한인권사무소장은 “북한 주민들의 인권 상황을 개선하는 것이 사무소의 중요한 목표”라면서, 북한 당국이 주민 인권을 개선할 의사가 있는지, 이를 위해 유엔의 지원이 필요한지 등에 대해 논의할 수 있다고 덧붙였다.

    시나 폴슨 유엔 북한인권사무소장은 올해 초 리수용 北외무상이 자이드 라아드 알 후세인 유엔 인권최고대표에게 방북 초청을 제안한 것을 긍정적으로 평가하면서도 북한 당국이 여전히 주민들의 시민적, 정치적 권리를 보장하지 않고 있는 점은 문제라고 지적했다.

    시나 폴슨 유엔 북한인권사무소장의 이 같은 발언에 국내 언론들은 유엔이 북한 주민들의 인권문제 해결을 위해 지금까지와는 달리 적극적으로 나설 것이라는 관측을 내놓고 있다.

    지난 6월 서울에 설치된 유엔 북한인권사무소는 유엔 북한인권조사위원회(COI)의 권고에 따라 설치된 국제기구로, 북한 주민들의 인권유린 실태 조사와 함께 북한의 인권유린 책임자 처벌 등에 필요한 증거를 수집하는 역할을 맡고 있다.