與 '공천 돈거래' 현영희·현기환 제명 확정

새누리당이 4.11 총선에서 공천헌금을 주고 받은 혐의를 받고 있는 현영희·현기환 두 사람을 당밖으로 내쫒았다.

두 사람 모두 혐의를 적극 부인하고 있으나 공천기간에 돈이 오간 정황이 드러난 만큼 대선을 앞두고 더이상 여론이 악화되는 상태를 지켜볼 수 없다는 판단에 따른 것으로 보인다.

새누리당은 17일 국회에서 의원총회를 열고 4.11 총선 공천헌금 파문의 당사자인 현영희 의원에 대한 제명안을 의결했다. 제명안은 의총에 참석한 의원 120명 전원의 만장일치로 통과됐다. 현역의원이 아닌 현기환 전 의원은 전일 최고위원회의 의결만으로 제명안이 확정됐다.

현행 당헌당규상 현역의원 제명안은 재적의원 3분의 2(149명중 100명) 이상의 찬성으로 통과된다.

"의총에서 120명이 참석해 만장일치로 제망안을 의결했다. 현영희 의원은 오늘 결정으로 당원자격을 상실하게 됐다."
- 홍일표 대변인

새누리당이 19대 국회 들어 현역의원을 제명처리한 것은 이번이 처음이다.

제수 성추행 의혹을 받아온 김형태(경북 포항 남ㆍ울릉) 의원과 논문표절 의혹을 받은 문대성(부산 사하갑) 의원은 당의 제명처리 움직임에 자진해서 탈당했다.

새누리당이 의석수 이탈에도 불구하고 '제명' 처리를 강행한 것은 현 상황을 방치할 경우, 대선에 초대형 악재로 작용할 수 있다고 봤기 때문이다. 검찰 수사 결과도 아직 나오지 않았지만 의혹 제기만으로 당이 큰 상처를 입은 만큼 선제적 조치를 취한 것이다.

이번 파문으로 대선후보 사퇴론까지 불거진 박근혜 전 비대위원장은 의총 직후 기자들과 만나 거듭 사과의 뜻을 전했다.

"(검찰수사) 결과가 어떻게 나올지는 모르겠지만 시비 자체가 일어난 것에 대해 국민께 송구스럽다고 생각한다."
- 박근혜 전 비대위원장

홍 대변인은 같은 당 의원의 제명안을 의결하는 내내 새누리당 의원들의 심정도 무거웠다고 했다.

"국민과 당원들께 심려를 끼쳐 드려 송구한 마음이다. 검찰수사를 통해 혐의의 유무 등 실체적 진실이 명백히 규명되기를 바라며, 앞으로 부정과 비리를 단호히 척결해 나가겠다."

현 의원 제명으로 새누리당 의석수는 148석으로 줄었다. 새누리당은 지난 4월 총선에서 152석을 얻었으나 김형태 문대성 의원의 탈당에 이어 강창희 의원이 국회의장에 선출되면서 당직에서 벗어나 149석이 됐었다.

이로써 현 의원은 제명 조치에 따라 무소속으로 의원직을 계속 유지하게 된다. 일각에서는 현 의원의 새누리당 제명이 큰 의미가 없다는 목소리도 나오고 있다.

한 관계자는 "새누리당 공천권을 받으려고 돈을 썼다면, 국회의원 배지를 뺏어야지 왜 당에서 쫓아내느냐 하는데 국민들이 의구심을 가질 수 밖에 없을 것"이라고 했다.

새누리당이 대선 악재 피하기에만 급급해 제명 결단을 내렸지만 '국회의원직'은 계속 유지되는데 대한 비판인 셈이다.

현 의원의 공천헌금 의혹이 검살 수사 결과 사실로 드러난다고 해도 의원직을 내려놓는데는 상당한 시일이 걸릴 전망이다. 현역 의원인 만큼 '불체포특권'을 사용할 수 있는 데다가 법정에서 의원직 상실형이 떨어지더라도 잇딴 항소로 시간을 벌 수 있기 때문이다.