황우여 “대통령 결단 촉구하겠다”

황우여 한나라당 원내대표가 대학 반값 등록금 정책과 관련해 '내 갈 길'을 가겠다는 의지를 강하게 내비쳤다.

일관성없이 야당 정책을 따라하려 한다는 청와대의 우려와 '포퓰리즘'이라는 당 일각의 비판에도 아랑곳 하지 않겠다는 눈치다.

다만 황 원내대표 본인이 직접 꺼내 논란의 정점에 섰던 '반값 등록금'이라는 용어를 '등록금 부담 완화'라는 말로 순화시켰다.

황 원내대표는 24일 대학 등록금부담 완화책과 관련해 “필요하다면 대통령께 결단을 내려줄 것을 건의 드리고 촉구도 하겠다”고 말했다.

그는 이날 오후 강남구 우면동 한국교총을 찾아 “대학생들이 안타까워하고 손꼽아 기다리는 등록금 인하 문제를 본격적으로 검토하겠다고 약속했다”면서 이같이 밝혔다.

어찌보면 '야당 따라 하지 말라'는 이명박 대통령의 우려도 개의치 않겠다는 뜻으로도 해석될 수 있는 말이다.

특히 그는 “18대 국회를 마감하는 올해 대학 등록금 완화 문제에 대해 구체적 논의를 해서 내년 예산부터 가시적인 성과를 내 젊은이에게 희망을 줘야 한다”고 말했다.

그는 “대학 등록금 완화 문제는 국민의 중지를 모아서 결단이 필요하다. 6월 중 여러 의견을 취합해 방향을 정한 뒤 정부와 당정협의에 들어갈 것”이라고 했다.

그는 “이 논의에서 한국교총의 역할이 크다. 교육 본산인 교총이 고견을 주면 정책과 예산 편성에 도움이 될 것”이라고 덧붙였다.

그는 대학 등록금부담 완화정책의 적용시점도 구체적으로 적시했다. 내년 신학기부터 적용될 수 있도록 해야한다는 것이다.

그는 “실질적으로 올해 9월부터 혜택이 돌아가게 하는 것이 어렵기 때문에 내년 신학기부터 가능성을 보여줘야 한다”고 밝혔다. 또 “6월까지 안이 생겨야 기획재정부에 넘길 수 있다”고 강조했다.

재원방안이 마련되지 않았다는 당 안팎의 지적에도 적극 응수했다.

그는 “(반값 등록금은) 화두를 던진 것이다. 먼저 국민적인 컨센서스가 형성돼야 한다”고 밝혔다.

“이를 위해 대학에 대한 질(質)관리, 등록금 수준 낮추기, 장학제도라는 세 트랙이 함께 가야 한다”고 거듭 강조했다.

교육과학기술부 장관과 만날 예정이냐고 묻는 질문에 황 원내대표는 “아직 그 단계는 아니다. 먼저 국민의 의견을 들어보겠다”고 밝혔다.

이어 “당정 협의는 (논의가) 무르익은 다음에 정부와 청와대에 의견을 건의하는 형태로 하는 것”이라고 답했다.

그의 발언을 전해들은 당의 한 관계자는 "일종의 여론몰이를 통한 국민의 지지를 등에 업고 정부와 청와대를압박하겠다는 모양새로도 읽힐 수 있는 수준"이라고 해석했다.