• 자유선진당 심대평 대표는 27일 "우리 당은 앞으로 국민통합 실현과 당의 지지기반인 충청지역의 이익을 대변하는 큰 정치를 정책으로 모색해 나가야 한다"고 말했다.

    심 대표는 이날 최고위원회의에서 전국적으로 2%, 충청권에서도 4.6%에 불과한 당의 지지율을 거론한 뒤 "이는 선진당이 국가발전이나 국민의 행복증진, 지역의 이익 대변에 별다른 기여를 하지 못하고 있다고 평가받기 때문"이라며 이같이 밝혔다.

    심 대표의 이 같은 발언은 `충청권 껴안기' 차원에서 나왔던 여권발 `심대평 총리 카드'가 이회창 총재의 반대에 부딪혀 무산되는 분위기 속에 나온 것이어서 주목된다. 일각에선 이를 두고 심 대표가 이 총재의 당 운영방식의 한계를 지적하면서 여권과의 적극적 연대 필요성을 강조한 것 아니냐는 해석도 나오고 있다.

    그러나 당내에서는 심 대표의 입각에 대해 부정적인 의견이 우세한 것으로 알려졌다. 선진당은 이날 비공개 의원총회를 통해 이 문제에 대해 허심탄회한 논의를 벌였으나 대다수 의원은 "당의 정체성에 심각한 문제가 올 수 있다", "야당이기를 포기하는 것"이라며 반대 입장을 밝힌 것으로 전해졌다.

    이 총재와 심 대표는 이 자리에서 심 대표 입각설과 관련한 그동안의 상황을 설명했으며, 이 과정에서 청와대측으로부터 비공식적인 의사 타진이 있었다는 얘기도 나왔다고 한 참석자가 전했다.

    한편 이 총재는 오전 불교방송 라디오 인터뷰에서 "여권과의 정책공조가 형성돼 총리로 누가 가면 모를까 그런 관계가 안 되면 갈 수 없다"며 `선(先)정책공조, 후(後)입각' 방침을 거듭 밝혔다.(서울=연합뉴스)