• 4·9 총선에서 생존을 노리는 대통합민주신당(통합신당)과 민주당이 '통합카드'를 다시 꺼냈다. 존폐 위기에 선 민주당이 먼저 제안을 했고 통합신당도 긍정적 반응을 내놨다. 민주당 박상천 대표는 22일 기자회견을 통해 통합을 공식 제안했다. 이대로 총선을 치르면 한나라당에 완패할 수 있다는 위기감에서 출발한 제안인데 통합신당 내 호남지역 의원들은 달갑지 않다는 반응이다. '민주개혁세력 간 통합'이란 명분에 반대하진 않지만 '공천' 등 지분 문제가 걸려있고 이 경우 가장 많은 피해를 볼 수 있는 곳이 호남지역이 될 것이란 전망에서다. 

    21일에는 양당 사이에서 '물갈이 통합론'까지 제기된 터라 민주당과의 통합논의를 바라보는 호남 지역 의원들의 시선은 곱지 않다. 특히 '인적쇄신' 문제에 대해선 민감한 반응을 보이고 있다. 이광철(전북 전주완산을) 의원은 이날 뉴데일리와의 통화에서 민주당과의 통합문제에 "별로 코멘트 하고 싶지 않다"며 달갑지 않다는 반응을 보였다. 그는 통합을 "생각해 보지도 않았고 검토하고 싶지도 않다"고 했다. 재차 통합 찬반여부를 묻자 잠시 답변을 머뭇거린 이 의원은 "통합이라는 게 좋은 것인데 가치와 원칙이 있어야 한다. 지분 나눠먹기는 안된다"고 못박았다. 

    대선 전 양당은 합당과 대선후보 단일화 합의안에 공식 서명을 해놓고 공천 지분 문제로 결렬시킨 바 있다. 당시에도 호남 지역 공천지분 문제가 가장 큰 걸림돌이었다. 이 의원이 부정적인 시각을 내비친 것도 이런 문제 때문인 것으로 읽힌다. 이 의원은 곧바로 "쇄신 필요성은 인정하지만 특정지역의 공천기준이 달라지는 것은 적절하지 않다"고 분명한 선을 그었다.

    조배숙(전북 익산을) 의원도 이날 뉴데일리와의 통화에서 "지난 번 대선 전에도 합당한다고 했다가, 후보 단일화를 한다고 했다가 안돼서 이번에도 안되면 안되니까 조심스럽고 신중하게 했으면 좋겠다"고 했다. 조 의원 역시 민주당과의 통합에 "원칙론에는 찬성한다"고 밝혔다. 하지만 '인적쇄신'의 제1 타깃으로 호남지역이 지목되고 있는 점은 경계했다. 조 의원은 "(호남지역) 대폭 물갈이를 하는 게 쉬운 일은 아닐 것"이라고 경고했다. 그는 "어떻게 쇄신하느냐가 문제지만 (기존 현역 의원을 배제하고) 다른 사람으로 쇄신한다고 해서 그 사람이 더 경쟁력이 있을 것 같진 않다"고도 했다. 또 "(호남지역에) 상징적으로 몇 석을 (물갈이) 할 지 모르지만 호남권 의원들의 반발로 인해 현실적으로 굉장한 난관에 부딪칠 것"이라고 내다봤다. 한병도 전북 익산갑) 의원 역시 "우리 세력이 다 통합하는 것은 나쁠 필요가 없다"면서 민주당과의 통합에 찬성입장을 보였지만 "구시대 정치인들을 내세우면 역효과가 날 수 있다"고 경고했다.

    통합에 반대하는 목소리도 있다. 최규성(전북 김제시·완주군) 의원은 21일 뉴데일리와 통화에서 "민주당과의 통합은 관심없다"면서 "통합은 어느 정도 세력이 있는 곳과 하는 것이지 대선 때 (지지율) 1% 나온 당과 무슨 통합이냐. 5%당(창조한국당)과도 (통합을) 못하면서 뭐 그게(민주당) 당이라고 합하고 말고 하느냐"고 주장했다