• "중앙정부는 더 이상 선거에 개입하거나 특정 정당에 유리하게 할 생각이 없다"

    열린우리당이 지방선거 중립 명분을 내세우며 한명숙 국무총리 내정자의 열린당 당적포기를 주장하고 있는 한나라당에 대해 이같이 맞서며 한 총리 내정자의 당적정리 요구를 거부했다.

    열린당 우상호 대변인은 4일 브리핑을 통해 한 총리 내정자의 당적정리를 주장하는 한나라당을 강하게 비판하면서 "한나라당이 선거중립을 주장하며 한 지명자의 당적 문제만 얘기하는데 중앙정부는 더 이상 선거에 개입하거나 특정정당에 유리하게 할 생각이 없다"고 역설했다.

    그러나 우 대변인의 주장과 달리 청와대의 지방선거 개입 의혹이 곳곳에서 나타나고 있다. 우선 청와대 시민사회수석을 지낸 이강철 대통령 정무특별보좌관은 5·31 지방선거에서 대구·경북지역 선거대책본부장 역할을 맡게 될 것이라고 언급해 논란을 일으키고 있다. 이 특보는 지난 27일 대구지역 모 식당에서 가진 지역기자들과의 간담회에서 열린당 지방선거 후보에 대한 지지를 촉구하며 자신이 열린당의 대구·경북 선대본부장 역할을 하게될 것이라고 말한 것으로 알려졌다. 

    한 일간지에 따르면 이 특보는 "대통령 특보는 청와대 수석과 달리 무보수이며, 공무원이 아니라 민간인이고, 여당 당원이기 때문에 법적으로 문제는 없다"며 자신의 선거지원이 아무런 하자가 없음을 강조했다. 그는 이 자리에서 "대구는 이재용 전 환경부 장관, 경북은 박명재 중앙공무원연수원장을 내세우겠다"고 말한 것으로 전해졌다. 그의 말대로 박 연수원장은 최근 사표를 제출했다. 당시 이 특보는 경북지사 후보로 거론되는 박 연수원장과 관련 "그와 접촉중이며 2~3일 내에 결론이 날 것"이라고 말해 이 특보가 후보영입과 공천문제에도 개입하고 있음을 시사했다.

    또 일부 청와대 비서관들도 최근 사표를 제출하고 지방선거에 출마하는 장관출신 후보자의 캠프에 합류해 선거운동을 벌이고 있는 것으로 알려져 청와대와 열린당의 지방선거 중립 주장에 신빙성이 떨어지고 있다. 

    정부 쪽에서도 진대제(정통) 오영교(행자) 오거돈(해수) 이재용(환경)씨 등이 이번 지방선거 출마를 위해 무리하게 장관직을 던졌고 염태영 전 지속발전가능위 비서관(수원시장), 최광웅 전 인사제도비서관(도봉구청장), 정경환(정책조정비서관실·영등포구청장), 김삼호(민원제안비서관실·전남곡성군수), 전재수(경제정책비서관실·부산북구청장), 윤경태( 시민사회비서관실·부산사상구청장), 정현태(NSC·경남남해군수)씨 등의 여권 출신 인사들도 지방선거에 대거 출마해 여권의 '선거 중립' 다짐을 무색케 하고 있다.

    열린우리당 소속 의원인 한명숙 국무총리 지명자가 "여당 당적을 가진 국무총리는 중립적인 지방선거 관리를 할 수 없다'며 당적 정리를 주장하는 한나라당의 거듭된 요구를 무시하고 있는 것도 정부의 지방선거 불개입 의지를 의심케 하는 대목이다.