李 대통령, 다카이치 만나 "어느 때보다 우방국 협력 필요"

이재명 대통령은 19일 다카이치 사나에 일본 총리를 만나 "그 어느 때보다 우방국 간의 협력과 소통이 필요한 때라고 생각한다"고 밝혔다.

이 대통령은 이날 경북 안동의 한 호텔에서 열린 다카이치 총리와의 정상회담에서 "지금 국제 정세는 폭풍우가 몰아치고 있다"며 이같이 말했다.

이어 "튼튼한 양국 간 협력과 더불어 국제 정세의 어려움을 함께 헤쳐 나가는 모습을 통해 양국이 서로에게 얼마나 중요한 협력 파트너인지 실감하고 있다"며 "호르무즈 해협의 안전과 항행의 자유를 위해 우리 두 나라는 영국과 프랑스가 주도하는 호르무즈 해협 이니셔티브와 국제사회의 각종 결의 등에 함께 참여했다"고 설명했다.

이 대통령은 "중동에서 발이 묶인 국민들의 안전한 귀국을 위해 서로의 비행기 좌석을 내주기도 했다. 또 총리께서 트위터에 써주시기도 했다"며 "여러 가지 어려운 상황에서도 양국의 굳건한 우정은 더욱 빛나고 또 발전하고 있다. 불과 4개월 만에 총리님과 제가 서로의 고향을 방문하게 됐는데 이는 한일 관계 역사상 최초일 뿐만 아니라 외국에서도 비슷한 사례를 찾기 어렵다"고 평가했다.

그러면서 "이처럼 전례나 관행에 얽매이지 않고 서로에 대한 이해와 교감의 폭을 넓혀나가면 실용적이면서도 획기적인 협력 방안을 마련해 나갈 수 있을 것이 분명하다"며 "한일 관계의 새로운 60년 첫해에 열리는 오늘 회담이 최상의 한일 관계를 한 단계 더 도약시키는 한 걸음이 되길 기대한다"고 덧붙였다.

다카이치 총리는 "1월 달에는 대통령께서 나라현을 방문해 주셨고 이번에는 이렇게 이재명 대통령님의 고향인 이곳 안동에서 셔틀외교를 실천할 수 있게 돼 아주 기쁘게 생각한다"고 화답했다.

아울러 "중동 정세를 비롯해 지금 국제사회는 대단히 어려운 시기를 맞이하고 있다"며 "그러한 가운데 대통령님과 저의 리더십을 통해 양호한 일한 관계의 기조를 꾸준히 발전시켜 양국이 인도․태평양 지역의 안정화에 있어 중추적 역할을 해나가는 것이 매우 중요하다고 생각한다"고 부연했다. 

다카이치 총리의 이번 안동 방문은 이 대통령이 지난 1월 총리의 고향인 일본 나라현을 찾은 데 대한 답방 차원에서 이뤄졌다. 양 정상의 회담은 지난해 10월 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의와 올해 1월 회담에 이어 세 번째다.