특검, 조태용 전 국정원장 내란 혐의 입건 … '탄핵공신' 홍장원도 포함

종합특검이 12·3 비상계엄 당시 국정원의 내란 가담·동조 의혹과 관련해 조태용 전 국가정보원장 등 전직 국정원 고위 관계자들을 피의자로 입건했다.

김지미 특검보는 18일 정례 브리핑에서 "조 전 원장, 홍장원 전 국정원 1차장 등 전 국정원 정무직 직원 6명에 대해 내란중요임무종사 혐의 피의자로 입건해 조사 중"이라고 밝혔다.

특검은 지난달 국정원 서버 등에 대한 압수수색을 집행하고 관계자 40여 명을 조사했다. 이 과정에서 조 전 원장이 윤석열 전 대통령을 만난 뒤 국정원 내 정무직 회의와 부서장 회의를 개최한 사실을 확인한 것으로 전해졌다.

특검은 윤 전 대통령의 비상계엄 선포 이후 국정원이 미국 정보기관 등을 접촉해 계엄을 정당화하는 취지의 메시지를 전달하려 한 정황도 들여다보고 있다.

앞서 특검은 지난달 8일 계엄 선포 이후 국가안보실과 외교부 등을 통해 미국 등 우방국에 '자유민주주의 수호를 위한 계엄'이라는 메시지를 전달하려 한 의혹과 관련해 김태효 전 국가안보실 1차장 등을 압수수색했다.

특검은 외교부 라인뿐 아니라 국정원을 통해서도 계엄 정당화 메시지 전달이 시도됐을 가능성을 염두에 두고 수사를 이어가고 있다.

특검은 이 같은 의혹을 확인하기 위해 조 전 원장에게 19일 피의자 신분 출석을 통보했으나 조 전 원장은 출석을 거부한 것으로 알려졌다. 홍 전 차장에게는 오는 22일 피의자 조사를 받을 것을 통보했다.

한편 내란특검은 조 전 원장에게 12·3 비상계엄 선포를 사전에 알고도 국회에 보고하지 않았다고 보고 직무유기와 위증, 증거인멸, 국회 증언법 위반 혐의 등을 지난해 11월 재판에 넘겼다.

내란특검은 지난달 3일 조 전 원장에게 징역 7년을 구형했다. 조 전 원장에 대한 1심 선고는 오는 21일 내려질 예정이다.

종합특검은 오는 24일 1차 수사 기간 90일 만료를 앞두고 이번 주 안에 국회에 수사 기간 연장 보고서를 제출할 방침이다. 특검법상 종합특검은 1차 수사 기간 이후 30일씩 두 차례 수사 기한을 연장할 수 있다.