양당 공천 갈등 속 지방의원들 개혁신당으로 … 이준석 "합류는 검증 후 선별"

거대 양당 공천을 둘러싼 논란이 이어지는 가운데 더불어민주당과 국민의힘 소속 현직 지방의원들이 개혁신당 공천에 잇따라 신청한 것으로 나타났다. 대구와 경기 시흥·고양·의왕 등에서 현직 의원들이 당적 변경을 시도하며 합류하자 이준석 대표는 변화의 흐름을 언급하면서도 실제 공천은 검증을 거쳐 선별하겠다는 입장을 밝혔다.

이준석 개혁신당 대표는 23일 국회 본관에서 최고위원회의를 마친 뒤 기자들과 만나 "한 두 분 정도 되는 광역단체장 후보급 인물들이 얘기를 최근에 전해 와서 한 번 만나볼 계획"이라고 밝혔다.

이어 "앞으로 그런 행렬이 있겠지만 단순히 합류하겠다 한다고 해서 할 수 있는 건 아니다"라면서 "그분들과의 관계 속에서 제 경험이나 좀 더 이력을 살펴서 같이 할 수 있을지, 미래를 같이 할 수 있을지가 중요한 것"이라고 했다.

개혁신당은 이날 더불어민주당과 국민의힘 소속 현직 기초·광역의원들이 개혁신당 후보로 공천 신청을 했다고 밝혔다. 지역별로는 대구, 경기 시흥·고양·의왕 등에서 현직 의원들이 이름을 올린 것으로 나타났다.

구체적으로 박종길 더불어민주당 대구 달서구의회 의원, 이봉관 국민의힘 시흥시의회 의원, 신현철 국민의힘 고양시의회 부의장, 박현호 국민의힘 의왕시의회 의원 등이 공천 신청자에 포함됐다.

이 대표는 이러한 흐름의 배경과 관련해 "최근에 개혁신당이 돈 선거를 없애는 그런 어떤 방향성, AI나 아니면 최신 기술을 도입하는 방향성 이런 것들을 보면서 연락해 온다"고 설명했다.

또한 "양당 공천이 얼마나 망가져 있는지는 (더불어민주당에서는) 이번에 김경-강선우 사태가 보여줬다"며 "저도 대표를 지냈지만 국민의힘은 중앙당이 관리·책임지지 못하는 지역에서는 굉장히 혼탁한 양상이 벌어졌던 것도 사실"이라고 말했다.

이 대표는 또 "그런 것에 염증을 느낀 정치인들이 '다소 좀 몸이 고단하고 힘들 수 있어도 마음 고생하지 않는 정치를 하고 싶다'고 문의한다"고 덧붙였다.

다만 실제 합류로 이어지는 비율에 대해서는 "전화 문의가 한 50이면 나중에 한 10명 정도가 진지하게 관심을 가진다"며 "실제로 2~3명 정도가 움직인다. 그 정도는 자연스러운 비율이기에 기대하기보다는 냉정하게 저희가 판단한다"고 언급했다.

이어 "이번 지방선거에서 새로운 길에 들어선 다음, 2년 뒤 총선에서도 그동안 노력을 누적해서 변화를 만드는 용기와 자신감이 있는 사람들인지 보려고 한다"고 밝혔다.