정청래, '승부 조작' 마재윤 언급 논란 … 게임팬들 "사과하라"에 정 대표 결국 사과

정청래 더불어민주당 대표가 한국 게임산업에 대한 지원을 논의하는 자리에서 과거 승부조작 혐의로 유죄를 받은 전직 프로게이머 이름을 언급해 논란이 일고 있다.

15일 정치권에 따르면, 정 대표는 전날 부산 해운대구 벡스코에서 열린 국제 게임 전시회 '지스타(G-STAR) 2025'에 참석해 "여기 자료를 보니 우리 K-한류의 63% 정도를 게임산업이 지금 담당하고 있다"며 "아직도 게임에 대한 부정적인 인식이 실제로 있는 것이 사실이고 이것을 국회에서 많이 불식시키기 위해서 노력해야 되겠다"고 말했다.

이어 정 대표는 "세계적인 명성을 날렸던 임요환 선수를 비롯해서 이윤열, 홍진호, 마재윤, 박성준 선수들이 생각난다"며 "이 선수들이 지금 어디서 무엇을 하고 있나. 실제로 그것이(은퇴 후 진로가) 제도권 내에서 자리 잡지 못 하고 있는 현실도 알고 있다"고 덧붙였다.

그러면서 "대한민국 게임산업에서 국내 대작이 나와 전 세계에서 K-게임이 대한민국의 게임산업의 이름을 더 빛낼 수 있도록 민주당과 열심히 힘써서 뒷받침하겠다"고 강조했다.

정 대표가 언급한 이들은 게임 스타크래프트 전직 프로게이머들이다. 특히 마재윤 씨는 승부조작에 가담한 혐의로 2010년 법원에서 유죄 판결을 받은 뒤 한국e스포츠협회에서 영구 제명됐다. 이 사건 이후 스타크래프트 프로리그가 몰락의 길을 걸었다고 보는 평가가 많다.

정 대표의 발언이 알려진 후 온라인상에서는 비판의 목소리가 커졌다. 디시인사이드 '스타크래프트 갤러리'에는 15일 '스타크래프트 갤러리 공식 성명문'이라는 제목의 글이 올라왔다. 

글 작성자는 정 대표의 발언에 대해 "자리의 취지가 게임산업에 대한 부정적 인식을 해소하고 K-게임의 미래 전략을 논의하는 데 있었음을 고려할 때, 승부조작으로 한국 e스포츠에 돌이킬 수 없는 상처를 남긴 인물을 레전드와 한 줄에 세워 회상하듯 언급한 것은 e스포츠의 역사를 모욕하고, 팬들이 지켜 온 노력과 슬픔을 가볍게 여긴 매우 부적절한 행위"라고 지적했다.

그는 "공정한 경쟁과 스포츠맨십을 무엇보다 중시해야 할 K-게임 미래전략 간담회에서, 집권 여당 대표가 레전드 프로게이머들을 호명하는 자리에서 마재윤의 이름을 함께 올린 것은, 단순한 '실수 한마디'로 치부할 수 없는 문제"라며 "이 발언이 e스포츠 팬들에게 '두 번 상처를 주는 일'이었음을 분명히 지적한다"고 부연했다.

그러면서 "정 대표는 K-게임 미래전략 현장 간담회에서의 발언과 관련하여, 스타크래프트 및 e스포츠 팬, 승부조작 사건으로 직접·간접적으로 피해를 입은 선수·팀·업계 종사자들에게 공개적으로 사과해야 한다"고 주장했다.