美 재무 "성실 협상 국가엔 상호관세 유예, 연장" … 촉박한 한국, 연장 가능할까

도널드 트럼프 미국 행정부의 상호관세 유예 만료기한이 한 달 앞으로 다가온 가운데 스콧 베센트 미국 재무장관이 11일(현지시각) 성실하게 무역협상에 나서는 국가들에 한해 유예기한이 연장될 수 있다고 밝혔다.

내달 초 '줄라이 패키지'를 마련해 미국과의 무역 현안을 일괄 타결하는 것을 목표로 협상을 벌이고 있는 한국의 대미(對美) 협상 시한이 연장될지 주목된다.

연합뉴스 등에 따르면 베센트 장관은 이날 미국 하원 세입위원회 청문회에서 상호관세 90일 유예기한과 관련해 "성실하게 협상하는 국가들이나 유럽연합(EU)과 같은 경제블록에 대해선 성실한 협상이 계속될 수 있도록 일정을 뒤로 미룰(roll the date forward) 가능성이 매우 크다"고 말했다.

그는 "중요한 무역상대국이 18개국 있다. 이들 다수는 좋은 제안을 들고 왔고, 성실하게 협상하고 있다"면서 이같이 강조했다. 이는 협상상대국이 시간을 끌 목적이 아니라 협상시간이 더 필요하고, 미국의 우려를 해소할 의지가 있다고 판단할 경우 연장할 수 있다는 의미로 풀이된다.

이어 "만약 누군가 협상을 하지 않는다면, 우리도 그렇게 하지 (일정을 미루지) 않을 것"이라고 말했다.

그러면서도 "시한을 유예하는 결정은 트럼프 대통령에게 달려있다"고 덧붙였다.

트럼프 대통령은 4월2일 세계 각국을 대상으로 한 상호관세를 발표했다가 같은 달 9일 10%의 기본관세만 남겨놓고 나머지 상호관세는 90일간 유예했다. 이후 주요 교역국들과 협상을 벌여왔다. 아직 영국을 제외하고는 합의에 이른 국가는 없다.

한국은 새 정부 출범 전 7월 중 '줄라이 패키지'를 내놓겠다고 약속했고, 이를 위해 두 차례 기술협의를 진행한 상태다. 새 정부 경제부처 진용이 정비되는 대로 미국과 협의를 재개할 것으로 전망된다.

한편 베센트 장관은 9일부터 영국 런던에서 이뤄진 미·중 고위급 무역회담에서 무역 프레임워크에 합의한 것을 두고는 양국간 경제관계 안정화에 이바지하게 됐다고 평가했다.

그는 "중국이 무역협상에서 믿을 만한 파트너여야 한다"며 "중국이 지난달 제네바 협상에서 타결한 합의를 준수하는 쪽으로 궤도를 수정하면 세계 양대 경제국이 크고 훌륭한 균형을 이루는 조정이 가능해진다"고 말했다.

다만 그는 "(이번 합의는) 구체적인 목표를 위한 것이었고, 협상은 훨씬 더 긴 과정이 될 것"이라고 밝혔다. 회담의 주요 목적인 중국의 희토류 수출통제 등을 해결했지만, 아직 중국과 해결해야 할 무역 쟁점이 많이 남았다는 의미로 해석된다.

이번 회담 결과 중국은 희토류와 자석에 대한 수출통제를 완화하기로 했고, 미국 역시 합의된 부분을 중국에 제공할 것이라고 트럼프 대통령은 이날 발표했다.