"北, 사이버·암호화폐로 미사일 자금 절반 충당"… 美백악관 "가장 사악한 문제" 지적

앤 뉴버거 미국 백악관 국가안보회의(NSC) 사이버·신기술 담당 부보좌관은 "근본적으로 북한은 암호화폐와 사이버 활동(cyber efforts)을 통해 미사일 프로그램 자금의 절반을 조달하고 있는 것으로 우리는 추정하고 있다"며 정부 차원의 인식 제고 필요성과 문제 해결의 시급성을 강조했다.

미국의소리(VOA)에 따르면, 뉴버거 부보좌관은 9일(현지시간) 워싱턴의 비영리재단인 '특수경쟁연구프로젝트'(SCSP)가 주최한 대담에서 "사이버 분야에서 미국정부가 직면한 가장 사악한 문제(the wickedest problems)들을 해결하기 위해 노력하고 있다"며 이같이 말했다.

뉴버거 부보좌관은 "바이든 행정부가 이 같은 북한의 사이버 위협을 파악하기 위해 각 부처와 협력하고 있다"며 "미 재무부는 북한의 자금이 암호화폐 생태계에서 어떻게 움직이는지 파악해야 하고, 국무부와 국방부는 이 같은 임무를 수행하는 사람들이 누구인지, 또 북한과 같은 나라가 사이버 공간에서 어떻게 창의적일 수 있는지 알아내야 한다"고 지적했다.

지난해 7월 워싱턴의 민간연구소 신미국안보센터(CNAS)가 주최한 대담에서도 뉴버거 부보좌관은 "북한의 사이버 역량을 매우 우려한다"며 "북한이 악의적 사이버 활동을 통해 미사일 개발에 필요한 자금의 최고 3분의 1까지 충당하는 것으로 추산되며, 암호화폐 거래소에 대한 공격이나 해외에서 활동하는 북한 IT 노동자의 활용 등이 그 같은 활동에 포함된다"고 밝혔다.

뉴버거 부보좌관은 "암호화폐 거래소 해킹이나 랜섬웨어 등 암호화폐 탈취를 목적으로 하는 사이버 공격도 미국이 해결해야 할 도전"으로 지목하면서 "재무부가 (70억 달러가 넘는 암호화폐 세탁에 관여한) 핵심 암호화폐 돈세탁 믹서 업체인 '토네이도캐시'를 (지난해 8월) 제재 대상으로 지정했다. 믹서가 하는 것은 많은 불법적 거래를 또 다른 불법 거래와 혼합하는 것이므로 공개적인 블록체인에서 이를 추적하기가 더 어렵다"고 설명했다.

토네이도캐시는 북한의 해킹 조직 '라자루스'가 탈취한 4억5500만 달러 상당의 암호화폐를 돈세탁하는 데도 사용된 것으로 알려졌다.