윤석열, 전략적 침묵… 본경선 앞두고 청년정책 검토 중

국민의힘 윤석열 대선 예비후보가 공개 일정을 줄이고 잠행에 들어갔다. 당 경선준비위원회 주도 행사의 월권 논란과 '윤석열 정리' 녹취 공방 등으로 당내 갈등이 한때 극한으로 치달았지만 예민한 발언을 아끼는 모습이다.

공개적인 보폭을 줄이면서 잇따른 실언 논란에서 벗어남과 동시에 자신을 둘러싼 내홍이 해결될 때까지 전략적 침묵을 선택했다는 분석이 나온다.

20일 윤석열 대선 캠프에 따르면, 윤 예비후보는 이날 공개 일정 없이 정책 자문과 캠프 점검으로 시간을 보냈다. 휴가와 코로나로 인한 자택 대기 등을 마치고 지난 10일 정치행보를 재개했으나 이날까지 공식 일정은 4건에 그쳤다. 대선주자들이 매일 일정을 잡아 유권자와 접촉을 늘리고 정치적 메시지를 내려는 것과 차이를 보인다.

윤 예비후보는 입당 순간부터 지도부 패싱 논란을 빚었고, 경준위 주도 행사에도 불참하며 비판받았다. 이 과정에서 캠프 인사의 '당 대표 탄핵 발언'이 논란을 빚자 "캠프 구성원에 당의 화합에 해가 될 언동은 절대 하지 말라고 당부했다"고 진화에 나서기도 했다.

그러다 이준석 대표와 원희룡 예비후보가 자신과 관련한 녹취를 두고 설전을 벌이자 갈등이 해결될 때까지 잠시 거리를 두는 전략적 침묵에 나선 것이다.

또 이달 말 본격적인 당 경선이 시작되면 후보 개인 일정에 다소 제약을 받기 때문에 미리 캠프를 재정비하고 정책을 가다듬는 데 주력하는 것으로 보인다.

캠프 관계자는 통화에서 "(윤 예비후보는) 새로운 캠프 영입 인사들과 만남을 비롯해 정책 점검을 차분히 수행하고 있다"며 "8월 말 당 경선버스가 출발하면 바쁜 일정이 진행될 것인 만큼 캠프 내부적으로 정리해야 할 일을 챙기고 있다"고 전했다.