박정희 생가 찾은 김기현…"세계 10위권 경제대국 주춧돌 놓은 뜻 계승"

김기현 대표권한대행 겸 원내대표 등 국민의힘 지도부가 20일 경북 구미를 찾아 박정희 전 대통령 생가를 방문하고 지역 기업인들과 간담회를 가졌다.

그동안 외연 확장을 위해 '호남 구애'에 공을 들이던 국민의힘이 핵심 지지층인 대구·경북(TK)지역을 방문해 민심을 다독이기 위한 것으로 보인다.

국민의힘 지도부의 박 전 대통령 생가 방문에는 이철우 경북지사와 구미를 지역구로 둔 구자근·김영식 의원 등이 동행했다. 비가 오는 궂은 날씨에도 100여 명의 지지자가 운집해 환영 플래카드와 피켓을 들고 당 지도부를 맞이했다.

김 권한대행은 방명록에 "대한민국 경제발전의 주춧돌을 놓으신 높은 뜻을 더욱 계승, 발전시키겠다"고 적었다. 추모관에서 헌화한 후에는 내부에 전시된 박 전 대통령과 육영수 여사의 사진을 돌아봤다.

추모관에서 나온 김 권한대행은 당원들을 향해 "산업화를 이끈 박 전 대통령 생가에 참배한 소감이 남다르다. 대한민국 미래 계획을 세운 리더십이 요즘 더욱 절실하게 다가온다"며 "통합과 미래를 보는 리더십을 상기하면서 아마추어 문재인정권의 무능한 정책을 극복해 나가는 데 국민의힘이 앞장서겠다"고 강조했다.

국민의힘 지도부가 박 전 대통령 생가를 찾아 참배한 것은 2019년 5월 미래통합당(국민의힘 전신) 이후 처음이다. 김종인 비상대책위원회 체제부터 이어온 '호남 구애'에 힘을 쏟으면서도 핵심 지지층인 대구·경북(TK)지역을 방문해 민심을 돌아봐야 한다는 판단에 따른 것으로 보인다. 

김 권한대행은 당 지도부가 오랜만에 영남권을 찾았음에도 열렬한 환영의 뜻을 밝힌 지지자들에게 연신 고개를 숙이며 감사를 표했다.

일부 서운함도 나왔다. 이철우 경북지사는 "그동안 우리 당에서 정처없이 왔다갔다 하는 것을 봤는데, 대표든 원내대표든 갈 일 있으면 박 전 대통령 생가를 가장 먼저 찾아서 우리나라를 지키는 일을 배워 갔으면 좋겠다"고 말했다.

김 권한대행은 박 전 대통령 생가를 찾은 의미를 "대한민국이 세계 10위권 경제대국으로 성장하는 데 박 전 대통령께서 주춧돌이 됐다"며 "그분의 여러 가지 공을 국민의힘이 잘 계승해 나가야 한다는 차원"이라고 설명했다.

잦은 호남행에 이어 영남을 찾은 이유로는 "호남·영남을 나누고 편 가르기 하는 것은 바람직하지 않다. 문재인정권이 갈라치기에 익숙해 국론과 국민을 분열시키고 있는 점에 대해 매우 유감"이라며 "어느 지역이든 똑같은 국민이기 때문에 우리가 계승할 것은 계승하고 반성할 것은 반성하면서 더 나은 미래를 만드는 데 책임이 있다고 이해해 달라"고 말했다.

한편 국민의힘 지도부는 이날 오후 구미상공회의소에서 반도체·첨단소재 관련 기업인들을 만나 국회 차원의 산업 육성 노력을 약속했다. 전력반도체 전문기업 KEC 공장도 직접 둘러봤다. 

김 권한대행은 "대한민국의 반도체 신화는 정부가 아닌 기업이 만들었다고 생각한다"며 "더 늦기 전에 대한민국 미래 산업의 쌀인 반도체·첨단소재 육성을 위한 노력을 가열차게 해야 한다"고 역설했다.