"LH 직원들, 이익 볼 것 없다" 변창흠 쇼크… "조직 두둔 말라" 이낙연 급경고

이 대표는 5일 당 최고위원회의 직전인 오전 8시20분쯤 변 장관과 장충모 LH(한국토지공사) 사장직무대행을 국회로 호출했다. 이들은 30여 분간 면담을 진행했다.

이 대표는 최고위원회의 직후 "추후라도 조직을 두둔하는 듯한 언동은 절대로 해서는 안 된다고 했다"며 "변 장관에게 국민의 분노와 실망을 훨씬 더 감수성 있게 받아들일 수 있어야 한다고 얘기했다'고 말했다.

"기본적으로는 전수조사가 광범위하고도 확실하게 이뤄져야 하기에 정부가 그것을 하겠다고 하니까 우선은 지켜볼 것"이라고 밝힌 이 대표는 "국토부와 LH공사의 자세에 대해서 제가 심할 정도로 매섭게 얘기를 했다"고 강조했다.

이 대표의 강경발언은 변 장관의 'LH 직원 감싸기' 논란을 의식한 것으로 보인다. 앞서 변 장관은 지난 4일 언론 브리핑을 통해 "책임을 통감한다"고 고개를 숙였다. 

하지만 브리핑 후 변 장관은 한 기자에게 "(LH 직원들이) 개발정보를 알고 땅을 미리 산 것은 아닌 것 같다"며 "신도시 개발이 안 될 것으로 알고 샀는데 갑자기 신도시로 지정된 것 아닌가 한다"고 말했다. "LH 직원들이 개발정보를 미리 안 것도 아니고 이익 볼 것도 없다"고 주장하기도 했다. 

이 같은 사실이 알려지자 변 장관을 비롯해 정부·여당을 향한 비판이 쏟아졌다.