"윤석열 사퇴" 민주당 공세에도… '무관심'한 검찰, 왜

여권이 윤석열 검찰총장을 향해 무차별적 사퇴 압박을 벌이지만, 정작 검찰 내부는 크게 동요하지 않는 모습이다. 여권이 내세우는 윤 총장의 사퇴 명분이 뚜렷하지 않은 탓이다.

검찰 안팎에서는 '윤 총장 사퇴설'이 조국 전 법무부장관, 한명숙 전 국무총리, 윤미향 더불어민주당 비례대표 의원 등 굵직한 여권 인사들의 수사와 청와대의 울산시장선거 개입 의혹, 여권인사들의 금품수수 의혹이 불거진 이른바 '라임 사태' 수사가 본격화하는 것과 관련 있다는 시각도 나온다. 수사 압박 차원의 정치공세라는 것이다. 결국 여권은 윤 총장을 사퇴까지 밀어낼 수 없을 것이라는 게 대체적 관측이다.

23일 법조계에 따르면, 최근 검찰 내부는 윤 총장 사퇴설로 시끄러운 검찰 밖과 판이한 분위기다. 대검찰청 한 관계자는 "대검 내부에서 총장 사퇴를 거론하는 사람은 아무도 없다"며 "당연히 임기 끝까지 마무리할 것이라는 분위기"라고 전했다.

부장검사 출신의 한 변호사도 "윤 총장 사퇴는 정치적 문제도, 개인적 문제도 아니라고 본다"며 "정부‧여당에 의해 검찰의 중립성이 훼손되는 결정타가 될 것"이라고 전망했다. 그러면서 "여권에서 윤 총장을 몰아내고 친여권 사람을 앉히면 결국 검찰을 지키려는 세력을 결속시키는 계기만 될 것"이라고 덧붙였다.

특수부 검사 출신 한 변호사도 여권의 압박이 정치적 공세 수준에 그칠 것이라고 내다봤다. 이 변호사는 "여권과 언론에서 매일 제기되는 윤 총장의 자질 논란 중 실체가 있는 게 뭐냐"며 "여권인사들 대상으로 수사가 진행 중인 게 한둘이 아니다. 무언의 압박인 셈"이라고 분석했다.

이 변호사는 "여권의 윤 총장 흔들기를 '검찰 흔들기'로 보는 시각이 더 많은 것으로 안다"며 "오히려 검찰을 결속시키면 시켰지, 사퇴할 일은 없을 것"이라고 부연했다.

다만, 변수는 있다. 오는 7월로 예정된 하반기 검찰 정기인사가 그것이다. 일각에서는 추미애 법무부장관이 하반기 정기인사를 통해 이른바 '윤석열 라인'의 2차 정리작업을 단행하면서 윤 총장 힘 빼기에 방점을 찍을 것이라는 분석이다. 

실제로 추 장관은 지난 1월 취임 후 단행한 첫 인사에서 '윤석열 사단'으로 분류되는 한동훈 대검 반부패부장을 부산고검 차장검사로, 박찬호 공공수사부장은 제주지검장으로 각각 좌천시켰다. 한 차장검사는 당시 조국 전 법무부장관의 가족비리와 청와대 감찰무마 의혹 수사를 지휘했고, 박 공공수사부장은 청와대 선거 개입 의혹을 맡았었다.

반면 추 장관은 '좌천'으로 공석이 된 '핵심요직'에 자기 사람을 심었다. 반부패부장 자리에는 자신의 인사청문준비단 대변인을 맡았던 심재철 서울남부지검 1차장을, 공공수사부장 자리에는 배용원 수원지검 1차장을 배치했다.

한편 여권은 최근 검찰 내부에서 불거진 '검찰 내홍' 등을 이유로 윤 총장의 리더십을 비판하면서 사퇴를 종용했다. '검찰 내홍설'을 촉발시킨 것은 채널A 기자와 검찰 고위간부 사이의 '검언(檢言)유착' 의혹이다.

여권에서 실명을 거론한 검찰 고위간부는 윤 총장의 최측근이자 추 장관에 의해 부산지검 차장검사로 좌천된 한 검사다. 윤 총장이 '제 식구 감싸기' 일환으로 한 검사 수사에 물밑으로 개입하면서 사건 담당인 서울중앙지방검찰청과 대립각을 형성했다는 게 여권과 일부 언론의 주장이다.

한 검사 관련 의혹에 관해 강경 수사를 이어가는 서울중앙지검의 이성윤 지검장은 추 장관의 인사로 지난 1월 임명됐으며, 호남 출신이다.