알래스카 중심으로 괌·하와이 공격 상정 다층방어…하원의원, 북한 핵공격 역량 우려
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미군이 오는 9월 태평양 주요 지역에 대한 대규모 탄도미사일 방어 훈련을 실시한다고 미국의 소리(VOA) 방송이 5일(이하 현지시간) 보도했다. ‘적성국의 공격’이라고 표현했지만 사실상 북한 핵공격에 대비하기 위한 훈련으로 풀이된다.
- ▲ 미군의 대륙간 탄도미사일 방어용 요격체계 GBI 시험발사 장면. ⓒ뉴시스 AP. 무단전재 및 재배포 금지.
미군 북부사령부의 그레고리 길럿 공군 소장은 지난 4일 ‘미사일 방어 옹호동맹(MDAA)’이 주최한 화상회의에서 “전 영역 합동지휘통제(JADC2)에 기반한 대규모 탄도미사일 방어훈련을 9월에 실시할 계획”이라고 밝혔다.
이번 미사일 훈련은 ‘쉴드(SHIELD, Strategic Home and Integrated Ecosystem for Layered Defense, 다층 방어를 위한 전략적 본토 및 통합 환경)’라는 작전 개념을 구현하기 위한 것이라고 길럿 소장은 설명했다.
‘SHIELD’는 지난 3월 테런스 오쇼너시 북부사령관이 하원 군사위원회 청문회에서 소개한 개념으로, 심해에서부터 우주, 사이버 공간까지 걸친 다층적 방어를 말한다.
특히 이번 다층방어 훈련은 ‘적성국’이 괌과 하와이를 대륙간 탄도미사일(ICBM) 등으로 타격하는 상황을 포함해 인도·태평양 역내 방어도 포함할 예정이어서 인도·태평양 사령부와 세부 내용을 협의 중에 있다고 길럿 소장은 설명했다.
길럿 소장은 “이 훈련은 당초 4월에 실시할 예정이었지만 우한코로나 여파로 9월 알래스카 넬리스 공군기지에서 열게 됐다”며 “인도·태평양 사령부, 중부사령부, 유럽사령부와 공조하는 이번 훈련에는 스텔스 자산과 이지스함, 우주 자산 등을 총동원할 예정”이라고 설명했다.
“F-35 등 스텔스 전투기의 탄도미사일 감지·추적 임무 외에 직접적인 요격 역량을 증명하는데 초점을 둘 것”이라며 “이를 위해서는 극초음속-탄도미사일 추적 위성(HBTSS)의 구비가 역시 중요하다”고 길럿 소장은 덧붙였다.
회의에 참석한 더그 램본 하원의원(공화, 콜로라도)은 “북한이 미국 본토를 타격할 수 있는 ICBM 역량 보유를 추진 중”이라며 “북한은 이미 하와이나 알래스카 등 일부 지역을 타격할 수 있는 능력을 보유했을지도 모른다”고 우려하며, 미군의 이 같은 다층 방어 역량 강화의 중요성을 강조했다.
