靑 "TV조선·채널A, 공정성 문제 되면 취소"… "윤석열 접대" 오보 낸 한겨레엔 침묵

청와대는 5일 채널A와 TV조선을 겨냥해 양측 모두 향후 공정성에 문제가 드러날 경우 재승인을 취소할 수 있다고 으름장을 놓았다. 그러나 비슷한 시기에 일어난 한겨레신문의 '윤석열 검찰총장 별장접대 의혹 오보' 사태에는 침묵했다.

채널A는 자사 기자와 검찰 간부 사이의 이른바 '검언유착' 의혹에 휩싸여 검찰의 압수수색을 받았다. 앞서 청원인은 지난 4월 "채널A와 TV조선이 방송의 공정성과 공적 책임을 다하지 못했다"며 재승인을 취소해달라고 청원했다. 이 청원에는 한 달 동안 27만3513명의 국민이 동의했다.

답변자로 나선 한상혁 방송통신위원장은 "채널A 기자의 취재윤리 위반 사건은 지금까지 알려진 내용만으로도 권력을 감시해야 하는 언론기관에서 해서는 안 되는 일이었다"며 "중대한 문제가 확인되면 재승인을 취소할 수 있다"고 밝혔다.

"채널A, 언론이 해서는 안 될 일 했다" 맹비난

TV조선과 관련해서는 "재승인 유효기간이 도래함에 따라 올해 3월 재승인 심사위원회를 운영했고, 심사 결과 재승인 기준점수인 650점을 넘는 점수를 획득했다"면서도 "다만, 방송의 공적책임·공정성의 실현가능성에 대한 심사결과가 배점의 50%에 미치지 못해 '재승인 거부' 또는 '조건부 재승인' 요건에 해당됐다"고 말했다.

이에 방통위는 심사 결과와 TV조선 대표자를 대상으로 한 청문 결과 등을 토대로 전체회의에서 심도 있는 논의를 진행했다.

한 위원장은 "그 결과 매년 TV조선의 이행실적을 점검해 방송의 공적책임·공정성 관련 부가조건을 위반하는 경우에는 재승인을 취소할 수 있도록 했다"며 "또한, 차기 재승인 심사과정에서 올해와 동일한 항목에서 과락이 나오거나 총점이 650점 미만의 점수를 얻는 경우에는 재승인을 거부할 수 있도록 하는 내용으로 조건부 재승인을 의결했다"고 설명했다.

이어 "이번 청원에 27만 명이 넘는 국민이 동의한 뜻을 잘 알고 있다"며 "(종편이) 부여받은 정책목표에 더욱 부합되게 운영되도록 노력하겠다"고 강조했다.

한겨레 종편 진출 길 열어 놓은 文정부

한편 청와대는 이날까지 한겨레 오보 사태와 관련해 아무런 견해를 내놓지 않았다. 한겨레는 문재인 정부 들어 세력 확장을 꾀한다. 김현대 한겨레 사장은 지난달 13일 미디어오늘과 인터뷰에서 "장기적으로 우리는 종합편성채널에 도전한다"고 밝혔다.

한겨레는 최근 지난해 10월11일 보도했던 '윤석열 검찰총장의 별장접대 의혹' 기사가 오보임을 인정하고 윤 총장에게 사과했다.

그러나 당시 청와대 핵심관계자는 한겨레의 보도를 마치 사실인 양 여겼다. 대검이 해당 의혹에 "허위 사실"이라고 반박하자, "어떤 근거로 그런 얘기를 했는지 모르겠다"고 따지며 불편한 기색을 드러냈다. 윤 총장 인사검증의 주체인 청와대 민정수석실이 사실 여부를 확인해줄 수 있는 사안인데도 모른 척한 것이었다.

한겨레는 그로부터 약 7개월이 지난 지난달 22일 지면을 통해 "기사가 사실 확인이 불충분하고, 과장된 표현을 담은 보도라 판단했다"면서 "(당시 보도의) 근거로 윤중천 씨의 발언이 과거사위 보고서에 짧게 언급됐다는 것 외에 다른 근거를 제시하지 못했다"고 실토했다.