시민들, 시위 참가자 석방·행정장관 직선제 요구… 中 외교부 "장관 경질 없다"
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홍콩 입법회(한국의 국회에 해당)가 ‘도주범 조례(중국강제압송법)’의 철회 절차를 마쳤다고 영국 로이터 통신이 23일 보도했다.
- ▲ 송환법 반대 시위에 모인 홍콩 시민들. ⓒ뉴시스 AP. 무단전재 및 재배포 금지.
통신에 따르면, 홍콩 당국은 이날 입법회에서 ‘도주범 조례 개정안’ 철회 절차를 완료했다. 지난 9월 4일 캐리 람 홍콩 행정장관이 “도주범 조례 개정안을 철회할 것”이라고 발표한지 40여 일 만이다.
시위대, 송환법 철회 외 행정장관 직선제 등 요구
하지만 홍콩 내 반중 시위는 사그라질 기미를 보이지 않는다. 홍콩 시민들은 지난 6월 9일부터 ‘도주범 조례 개정안’을 반대하며 시위를 벌였다. ‘도주범 조례 개정안’은 홍콩과 범죄인 인도협정을 체결한 나라에 범죄 용의자를 보낼 수 있다는 내용이다. 문제는 이 개정안에 포함된 범죄인 인도협정 체결 대상국에 중국이 포함돼 있다는 점이다.
2015년 발생한 홍콩 서점 관계자 납치·고문 사건을 기억하는 홍콩 시민들은 중국 공산당이 어떤 누명을 씌워 끌고 갈지 모른다며 강하게 반발했다. 그러나 캐리 람 행정장관과 홍콩 당국은 시민들의 반발을 무시했다.
시위대의 당초 요구 조건은 ‘도주범 조례 개정안’ 자체에 대한 반발이었지만, 홍콩 시민들을 대놓고 무시하는 캐리 람 행정장관의 태도, 홍콩 당국의 폭력적 시위 진압, 친중 세력들의 시위대 테러 등이 겹치면서 시위대의 요구도 점점 더 많아졌다.
이제 시위대는 경찰의 불법폭력진압 조사를 위한 독립위원회 설치, 구금된 시위 참가자 석방 및 불기소, 시위대의 ‘폭도’ 규정 철회, 홍콩 행정장관 직선제 실시 등을 요구하고 있다. 그러나 캐리 람 행정장관은 ‘도주범 조례 개정안’의 철회 외에는 받아들일 수 없다고 버티고 있다.
한편 같은 날 홍콩에서는 “캐리 람 행정장관이 내년 3월 경질될 예정”이라는 보도가 나왔다. 이에 중국 외교부는 정례 브리핑에서 “헛소문”이라고 일축했다.
中 외교부 대변인 “람 경질설, 정치적 의도 가진 헛소문”
영국 파이낸셜 타임스는 23일 소식통을 인용해 “다섯 달 넘게 홍콩을 혼란에 빠뜨린 캐리 람 행정장관이 해임될 전망”이라며 “시진핑 중국 국가주석이 행정장관 교체를 확정하면, 내년 3월 무렵 후임자를 임명할 것”이라고 전했다. 중국이 매년 3월 개최하는 양회(전국인민대표대회와 전국인민정치협상회의) 때면 실시하는 공산당과 정부의 대규모 인사이동과 같은 시기가 될 것이라는 설명이었다.
이 같은 소식이 전해지자 화춘잉 중국 외교부 대변인은 정례 브리핑에서 “관련 보도는 정치적 의도를 가진 헛소문”이라며 캐리 람 행정장관의 경질은 없다고 일축했다.
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