朴대통령 "미봉책, 北 상황 악화시킬 뿐" 한미공조 강화

박근혜 대통령은 15일 "북핵(北核) 문제 해결을 위해서는 비핵화라는 분명한 원칙 아래 한-미(韓美) 두 나라가 정책 공조를 강화해야 한다"고 말했다.

박 대통령은 이날 오후 청와대에서 빈센트 브룩스 신임 한미연합사령관 겸 주한미군사령관을 접견한 자리에서 "미봉책은 북한 상황을 더욱 악화시킬 뿐이고, 우리가 어떻게 대비하고 대응하느냐에 따라 위기가 새로운 도전의 기회가 될 수 있다"면서 양국의 공조 강화를 강조했다.

박근혜 대통령은 "북한의 핵(核)·미사일 위협 고도화, 잠수함발사탄도미사일(SLBM)의 반복 발사 시험 등은 동북아 뿐만 아니라 전세계에 위협이 되고 있다"고 지적하기도 했다.

이어 "이번에는 국제사회와 더불어 북한 위협을 반드시 중단시키겠다는 각오로 북한의 비핵화 달성 및 한반도 통일시대를 여는 초석으로 이뤄가야 한다"고 목소리를 높였다.

브룩스 연합사령관은 "북한의 위협은 절대 과소평가할 수 없는 중대한 위협일 뿐만 아니라 심각한 도전"이라고 평가했다. 그러면서 "한국 측 지휘부와의 연대를 강화해 박 대통령의 대북정책을 강력한 군사력으로 뒷받침 할 것"이라고 답했다

나아가 박 대통령은 "팀(team)이라는 단어는 함께할 때 모두가 더 많은 것을 성취할 수 있다(Together Everyone Achieves More)는 말의 약자가 될 수 있다"며 굳건한 한미동맹을 재확인했다.

아울러 "역사상 가장 어려운 시기였던 6·25 전쟁 시 3만7,000명의 미국 젊은이들이 대한민국의 자유와 평화를 위해 숭고한 희생을 한 것에 대해 감사하다. 한-미 상호방위조약 체결 이후 역대 최강이라는 현재의 한미동맹이 더욱 공고해 질 수 있도록 브룩스 사령관과 우리군 지휘관들이 긴밀히 협력해달라"고 당부했다.

이에 브룩스 사령관은 "업무 파트너인 합참의장 등 한국측 지휘부와 협력해 최상의 연합방위태세를 보장할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 다짐했다.

지난 4월 30일 부임한 브룩스 사령관은 미(美) 육군사관학교를 수석 졸업하고 1996년 주한미군 대대장으로 근무한 바 있다. 연합사령관 취임식 당시 우리말로 "대한민국 국민 여러분 사랑합니다. 같이 갑시다"라고 언급했었다. 지난 현충일 기념식에서는 애국가를 한국어로 따라 부르는 등 우리나라에 대한 각별한 애정을 보였었다.

박근혜 대통령은 "과거 대대장으로서의 한국 근무 경력, 태평양육군사령관 임무 수행 등 풍부한 경험과 능력을 보유한 브룩스 장군을 한미연합사령관으로 맞이할 수 있게 돼 매우 기쁘게 생각한다"고 말했다.

이날 접견에는 브룩스 연합사령관, 테런스 오샤너시 미7공군사령관, 토머스 밴달 미8군사령관이 참석했다. 우리 측에선 이순진 합참의장, 김현집 연합사부사령관, 황인무 국방차관, 김관진 국가안보실장, 김규현 외교안보수석, 조태용 국가안보실 1차장, 장혁 국방비서관 등이 배석했다.