메르스 사태 급하다며 장관 불러놓고 한다는 말이…

중동호흡기증후군(MERS·메르스) 감염 확산 사태가 정치권을 강타한 가운데, 여야 의원들은 8일 열린 긴급현안질의에서 문형표 보건복지부 장관을 불러 거세게 책임을 추궁했다.

여야 양당 지도부의 "책임은 나중에 묻고 메르스 사태 해결을 위해 당력을 집중하겠다"는 외침이 무색해진 순간이었다.

이날 국회 본회의에서는 8명의 의원들이 10분씩 메르스 대책에 대한 긴급현안질의를 할 시간을 얻었다. 이번 주가 메르스 사태의 최대 고비로 전망되는 가운데, 국민들의 궁금증을 풀고 문제점을 점검하기 위한 시간을 얻은 것이다.

첫 번째 질의자로 나선 새누리당 문정림 의원은 보건복지부의 매뉴얼이 너무 경직돼 있다고 지적했다.

다음으로 등장한 새정치민주연합 이목희 의원은 문형표 장관을 강하게 질책했다. 이목희 의원은 "20일 국내 첫 메르스 환자가 생겼다고 보고받았을 때 제네바에서 일정을 취소하고 왔어야 한다고 생각한다"며 "초기 대응으로 의심 환자만 철저히 관리했다면 3차 감염은 없었을 것"이라고 단언했다.

이목희 의원은 이어 "우리 정부의 행정력이 이것 밖에 안 되나"라며 "박대통령이 방문 일정도 연기하고 전면에 나서야 한다. 그래야 일이 된다"고 발목을 잡았다.

평택성모병원이 메르스 감염 사태의 첫 번째 진원지로 공개되는 등 지역구(평택을)가 쑥대밭이 된 새누리당 유의동 의원도 강도 높은 발언을 이어갔다.

유의동 의원은 "우리 정부 대응은 초기 대응도 실패지만 20일이 다 돼가는 지금도 여전히 낙제점"이라며 "방역당국의 빠른 조치가 없었기에 지금과 같은 혼란이 일어난 것"이라고 꼬집었다.

그는 "SNS에 괴담이 퍼지는 것 아시느냐, 코에 바셀린 바르고 양파 먹으면 메르스에 도움이 되느냐"며 "장관님이 침묵하시는 동안 바셀린과 양파를 사러 뛰시는 어머님들의 웃지 못할 촌극을 봤다. 이게 평택시민이 무지해서 생기는 일이냐"고 반문했다.

이어 타석에 들어선 새정치연합 전병헌 최고위원은 "본인은 야당 지도부로서 21일 초기부터 치밀한 방역관리를 요구해 왔다"며 "사태가 이 지경이 된 것은 정부의 대책이 실패했기 때문이 아니냐"고 문형표 장관을 몰아세웠다.

전병헌 최고위원은 "메르스 사태의 근본은 정부의 무책임·무개념·무능력의 산물"이라며 "사태 수습에 걸림돌이 되고 있는 문형표 장관은 사퇴하는게 도리"라고 공격했다.

같은 당의 김용익 의원도 "복지부의 태도는 소극적이고 관료적"이라며 "지자체가 나서서 자체공개 한다고 했는데 누가 왜 비밀에 부치기로 한 것이냐"라고 책임 소재를 추궁했다.

긴급현안질의는 특정 사안에 대한 대정부 질문이다. 국정에 대한 문제점을 제기하고, 이에 대한 해결책과 대안을 제시하는 시간이다. 무엇보다 국정에 대한 국민들의 궁금한 점을 해소함으로써 정부에 대한 견제 역할을 하는 데 그 의의가 있다.

그러나 이날 현안질의를 마치고 내려오는 의원들에게서는 이런 모습을 찾아보기 어려웠다. 문형표 장관을 더 호되게 질타할수록, 더 많이 호통을 칠수록 질의를 마친 의원들의 어깨도 당당하게 펴졌다. 야당 의원들을 중심으로 쏟아진 수많은 동료의원들의 "잘하셨다"는 격려와 응원(?)은 덤이었다. 

한편 그나마 새누리당에서는 박인순 의원과 신의진 의원이 각각 지금이라도 예산권한을 포함한 강력한 현장 리더십을 보일 것과 노하우를 공유할 수 있는 시스템을 갖추라는 의견을 제시했지만 오늘 질의가 '장관 책임론' 공방으로 흐르면서 빛이 바랬다.