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    강신명 경찰청장 후보자가 경찰청장 임명 후, 서울경찰청장 재임시절과 동일하게 불법 집회·시위 가담자에 대해 엄정 대처 의지를 피력했다. 

    이는 '불법 집회·시위에 가담한 경우 국회의원도 예외 없이 단속하겠다'는 전임 이성한 경찰청장의 의견에 강신명 후보자가 "동의한다"며 방침 고수를 강조한 것이다.

    다만 강신명 후보자는 "(이 과정에서) 국회의원들의 의정활동을 방해하지는 않을 것이다"며 한발짝 물러섰다.

    20일, 정치권 일각에서는 강신명 후보자가 서울경찰청장 재임 동안 불법 집회·시위를 하다 구속된 경우가 급증했고 서울경찰청장 임명 2주만에 1년치 최루액을 72% 썼다며 '토끼몰이식' 시위진압을 지적했다.

    경찰청이 제공한 '역대 서울청장 임기 내 집회 및 시위 관련 사법처리 현황'을 살펴보면 지난해 12월 10일 취임한 이후부터 현재까지 모두 1,344명을 불법 집회·시위 사범으로 검거했다. 이 중 11명은 구속, 1,025명은 불구속 입건했고, 나머지 308명은 훈방 조치했다.  지난 4년간 6명의 서울청장 중 강신명 후보자 재임기간에 집회·시위 관련 구속 인원이 가장 많았다.

    또 '이격용분사기 사용현황'을 분석한 결과, 강신명 후보자가 서울경찰청장 임명 후 2건의 집회·시위에 128.14ℓ를 쓴 것으로 나타났다.

    강신명 후보자가 서울경찰청장에 임명되기 전까지는 10건의 집회·시위에 176.18ℓ가 사용된 것으로 집계돼, 강신명 후보자가 서울경찰청장에 임명된 뒤 연중 소모한 최루액의 72.7%에 해당하는 양을 쓴 것으로 나타났다.
     
    앞서 강신명 후보자는 인사청문회 서면질의 답변에서 "심야까지 이어지는 집회로 국민 불편이 계속되고 있고, 국민 대다수도 야간집회 제한에 찬성하고 있으므로 헌법재판소 결정에 따라 심야시간에 한해 일정시간 집회를 제한하는 것이 필요하다"고 지적했다.

    이어 "불법행위에 대해서는 법과 원칙에 따라 엄정히 대응할 예정이다"며 경찰청장 임명 후에도 불법 집회·시위에 대한 엄정히 대응할 뜻을 내비쳤다.

    이에 대해 경찰 관계자는 "정당한 집회와 시위를 지향하고 국민의 불편을 최소화 하겠다는 뜻으로 해석된다"며 "그간 불법 행위에 대해 엄격했던 만큼 (강신명 후보자가) 경찰청장에 임명 뒤에도 이 같은 방침을 크게 바꾸지는 않을 것으로 보인다"고 말했다.