12년 전 장상·장대환 낙마…박지원은 ‘책임’ 졌을까

문창극 국무총리 후보자의 ‘생존’ 가능성이 점점 희박해지고 있다.
청와대는 18일 박근혜 대통령이 중앙아시아 순방에서 돌아온 뒤에 총리임명안 재가를 결정할 것이라고 밝혔다.

문 후보자가 낙마할 경우, 전관예우 논란으로 지명 엿새 만에 자진사퇴한 안대희 전 대법관에 이은 연달은 사퇴다.

박근혜 대통령의 국정장악력 악화는 물론 집권 2년차 국정수행에 심각한 차질이 빚어질 것으로 보인다.

당장 야권은 박근혜 대통령의 사과와 김기춘 비서실장의 사퇴를 요구하고 있다.
청와대 인사위원회 위원장을 겸직하고 있는 김 실장이 ‘사전검증’에 소홀해 인사 참사가 발생했다는 논리다. 

연속된 국무총리의 낙마는 2002년 김대중정부를 떠올리게 한다.
그해 7월 사상 첫 여성총리로 발탁된 장상 이화여대 총장은 위장전입과 부동산 투기, 아들의 이중국정 의혹 등으로 국회 본회의에서 인준안이 부결됐다.

아흐레 뒤 차기총리로 낙점된 장대환 매일경제신문 회장도 국회 인사청문회의 벽을 넘지 못했다.  세금탈루, 위장전임, 업무상 배임횡령, 학력 위조 등 의혹은 고구마 줄기처럼 쏟아졌다. 

눈덩이처럼 불어난 의혹 속에서도 두 후보는 모두 인사청문회를 치렀고 표결까지 갔다.
대북송금의혹과 더불어 대선을 불과 6개월 여 앞두고 레임덕에 시달리던 김대중정부의 상황을 감안하면 나름의 ‘선방’이었다.

당시 김대중 대통령의 비서실장은 현 새정치민주연합 박지원 의원이었다.
야당이던 새누리당의 전신인 한나라당에서는 총리인준안이 두 번이나 부결돼 국정혼선을 초래한 김대중 대통령의 책임을 강력히 요구했다. 동시에 검증작업을 주도한 박지원 비서실장에 대한 강력한 해임 요구도 뒤따랐다.

결과는 어땠을까. 그해 12월 대선 직후, 노무현 대통령 당선자를 청와대에서 맞은 것은 박지원 의원이었다. 김대중 대통령의 퇴임 때까지 비서실장 자리를 지켰다.

한나라당의 계속된 공세에 당시 청와대는 “정치권은 정치권끼리 하라고 해라. 할 일이 많아 여력이 없다”고 일축했다.