GH 보란 듯이…세종시 향한 MB

미루고 미뤘던 이명박 대통령의 세종특별자치시 방문이 15일 이뤄졌다.

그것도 첫 방문에서 국무회의를 주재했다.
세종시를 명실상부한 행정부의 중심 도시로 치켜세운 셈이다.

이 대통령은 이날 오전 정부 세종청사에서 국무위원들이 참석한 가운데 회의를 주재, 유통산업발전법안 등을 심의 의결했다.
회의에는 세종시로 이전을 완료한 김황식 국무총리와 기획재정부, 국토해양부, 농림수산식품부, 환경부, 공정거래위원회 등 6개 부처 장관 등이 참석했다.

현재 세종청사에는 현재 국무총리실, 기획재정부, 공정거래위원회, 농림수산식품부, 국토해양부, 환경부, 행정중심복합도시건설청 등이 입주해 있다.

이 대통령이 세종시를 찾은 것은 방문 그 자체가 처음으로 ‘큰 의미’를 가진다.
굵직한 국책사업이면 반드시 현장을 찾는 이 대통령이지만, 유독 세종시만은 건설이 한창 진행 중일 때도 방문하지 않았다.

이는 이 대통령이 추진한 세종시 수정안이 부결됐기 때문이라고 보는 시각이 우세했다.
이 대통령은 2010년 행정 복합도시로 마련된 세종시를 과학비즈니스벨트를 포함한 수정안을 제시했지만, 박근혜 당선인의 강력한 반대로 국회에서 부결됐었다.
유력 대선 후보였던 박 당선인의 결사반대로 이 대통령의 임기 내 최대의 국책사업이 무산된 것에 대한 불편한 감정인 셈이다.

실제로 이 대통령은 당시 세종시 수정안의 부결됐다는 소식에 큰 실망감을 표현했었다.

“국정운영의 책임을 맡고 있는 대통령으로서 심히 유감스럽게 생각한다.”

“그러나 국회의 결정을 존중할 것이다.
(그러나)국회 결정에 대한 평가는 역사에 맡기자.”

이 대통령은 세종시 건설이 완공된 이후에도 이런저런 이유로 방문을 미뤄왔다.

지난해 12월 ‘국무회의를 세종시에서 개최하게 되면 (세종시를) 방문해 달라’는 유한식 세종시장의 요청에도 “그동안 선거 등으로 오해를 받을 수 있어서 가지 못했다. 검토해보겠다”는 말로 확답을 주지 않았다.

지난해 12월 27일 열린 세종청사 개청식에도 참석하지 않았으며 행사는 김 총리가 주관해 논란이 되기도 했다.

결국 이 대통령은 박근혜 당선인에 대한 업무 인수인계 과정이 시작되는 시점에서야 세종시를 방문했다.

박 당선인의 정치적 상징이기도 한 세종시를 직접 방문함으로써 그동안의 불편한 감정을 내려놓고 힘을 실어줘야 한다고 판단한 것으로 보인다.

최근 인수위가 정부부처 개편 방안을 발표하는 시점인 것도 이 대통령이 이번 방문을 단행한 이유 중의 하나다.

이 대통령은 이날 국무회의에 하금렬 대통령실장을 포함한 청와대 수석·기획관 전원과 대변인, 일부 담당 비서관을 총동원시키는 ‘열정’을 보였다.
세종시 조기 정착을 위한 강력한 의지를 드러낸 것이라는 게 청와대의 설명이다.

특히 세종시의 가장 큰 현안으로 꼽히는 행정비효율성과 업무 불편을 계속 강조하며 빠른 대책마련을 주문했다.

“세종청사 개청으로 인해 우려되는 행정비효율을 최소화할 수 있도록 모든 부처가 각별히 노력해달라.”

“세종시 이전 부처 공무원과 가족들의 생활불편 문제를 잘 알고 있다.
애로 해소와 정주 여건 개선에 만전을 기해 달라.”

이 대통령은 이날 별도로 이미 입주한 총리실 직원들과 오찬을 함께하며 애로사항을 청취하기도 했다.

한편 이 대통령은 세종시 방문 직후 청남대를 방문했다.

역대 대통령의 별장으로 사용되던 청남대는 지난 2003년 4월부터 관리권이 충북도로 이양돼 일반인에게 개방되고 있으며, 이 대통령의 방문은 처음이다.