하태경 “임수경, 탈북자 전체에게 변절자라고 했다”

“만약 수경이가 내가 새누리당으로 가서 변절자라고 했으면, 술자리에서 새누리당 얘기가 나왔어야 했다. 그런데 온통 탈북자 얘기만 했다더라. 계속 거짓말 하고 있다.”

새누리당 하태경 의원은 4일 <뉴데일리>와 인터뷰에서 임수경 의원과의 통화 내용을 이렇게 전햇다.

“민주통합당 임수경 의원에게 '왜 문제를 키우냐 깔끔하게 사과하라'고 했는데, 탈북자에 대한 대답은 부인한 채 나를 변절자로 보는 생각은 변함없다고 하더라.”

술자리에서 은연중 탈북자에 대한 자신의 인식이 드러나자 이를 감추기 위해 하태경 의원을 이용했다는 뜻이다.

임 의원은 지난 1일 탈북자 출신인 백요셉(28·탈북청년연대 사무국장)씨와 우연히 술자리에서 만나 “탈북자, 변절자 XX, 국회의원에게 감히 개겨?” “하태경, 죽여 버릴거야” 등 폭언을 쏟아낸 사실이 알려지자 “‘변절자’라는 표현은 저와 학생운동과 통일운동을 함께한 하태경 의원이 새누리당으로 간 것에 대해 지적하는 것이었을 뿐 탈북자를 지칭하는 것은 아니었다”고 해명했다.

이에 하 의원은 “(통일운동을 하던) 내가 새누리당으로 가서 변절자라고 말하는 것은 초점을 흐리는 문제다. 탈북자에 대한 자기 반감으로 반드시 해명해야 한다”고 강조했다.

하 의원은 백요셉씨와 통화했다며 그 내용을 이렇게 밝혔다.

“그 자리에 함께 있던 사람들이 수경이가 탈북자 전체를 지칭해 변절자라고 말하는 내용을 들었다. 그들에게 확인해보면 될 일이다.”

특히 임 의원을 공천한 민주통합당이 황우여 대표와 박근혜 전 비대위원장 등의 과거 북한 방문을 조목조목 거론하며 ‘종북논란’을 희석시키는 데 대해서도 비판의 날을 세웠다. 

“진흙탕 싸움으로 가고 있다. 국회의원 임수경 개인의 북한 인권 인식에 대한 문제를 명확하게 해명하면 되는데 민주통합당은  다른 얘기만 하고 있다.”

그는 임 의원이 반드시 탈북자와 북한 인권에 대한 입장을 내놔야 한다고 했다.

“종북은 사고의 영역으로 규정 짓기는 어렵다. 북한의 지령을 받았다면 사법적으로 다룰 문제지만 탈북·핵·인권 등 각기 사안마다 다른 입장을 보일 수도 있다. 지금 종북을 규정짓는 것보다 탈북자와 북한인권에 대한 입장을 밝히는 일이 시급하다.”

이어 강조했다.

“개인의 사상을 검증한다는 것은 본질적으로 어려운 일이다. 거짓말을 할 수도 있고, 머리를 스캔한다고 나오는 게 아니다”  

하태경 의원은 임 의원을 '수경이'라고 불렀다.

두 사람은 모두 86학번으로 각각 서울대와 한국외대에 다니면서 NL(자주파‧민족해방) 중심으로 결성된 전국대학생대표자협의회에서 학생운동을 주도했다.

그는 임 의원과의 인연에 대해 말했다.

“94~95년 통일운동을 할 때까지 친하게 지냈다. 지금도 악감정은 없다. 서로 존중하는 사이다. 내가 북한인권운동으로 전환하면서 서로 생각이 안맞아 틀어졌다. 대외적으로 내가 북한인권법을 얘기하고 나서는 교류가 없었을 뿐이다.”

하 의원은 지난 4월 총선에서 부산 해운대구기장군에서 당선된 뒤 비례대표로 입성한 임 의원에게 전화를 걸어 “북한 관련해서 각각 여야의원으로 잘 풀어보자”고 말하자, 임 의원은 “알겠다, 잘 해보자”고 짧게 끊었다고 전했다.

임 의원은 최근 한 인터뷰에서 “하태경 의원은 새누리당에서 대화할 수 있는 상대”라고 했었다. 하 의원은 이를 두고 “생각은 다르지만 앞으로 미래지향적으로 잘 나아가자는 메시지로 이해했었다”고 말했다.

결국 임 의원의 이런 발언은 정치적 수사로 귀결되고 있다.