‘곽노현 선거비리’에 직격탄 맞은 민주당 ‘싸늘’

‘곽노현 비리 파문’ 후폭풍에 민주당이 휘청거리고 있다.

당 지도부는 충격에 휩싸인 채 사실상 교육감직 사퇴를 요구했고 서울시장 보궐선거 분위기도 급랭했다.

당내에선 지난해 교육감 선거당시 야권 단일후보로서 지원했던 곽노현 서울시 교육감이 경쟁자였던 박명기 후보에게 선거 후 2억원을 건넨 사실을 시인함에 따라 거취 표명이 불가피하다는 의견이 쏟아졌다.

서울시장 보궐선거가 포함된 10.26 재보선에 미칠 악영향을 고려, 서둘러 ‘꼬리 자르기’에 나선 것으로 해석된다.

손학규 대표는 이날 최고위원회의에서 “대단히 충격적이고 안타깝고 유감스럽다”며 곽 교육감의 책임있는 처신을 요구했다. 사실상 교육감직 사퇴를 요구를 한 것이다.

박주선 최고위원도 “곽 교육감이 밝힌 돈의 전달 경위와 방법·액수 등을 볼 때 박 교수의 어려운 입장을 고려한 선의라고 국민이 납득하기 어렵기 때문에 합당한 처신과 행동이 있어야 한다”고 거들었다.

조배숙 최고위원은 “진보진영 후보로서 반부패 법치주의 전도사를 자임했던 곽 교육감이 정치적 책임을 져야 한다”고 가세했다.

정세균 최고위원 역시 “선을 넘은 것 같다. 책임을 지는 것이 옳다”면서 보폭을 맞췄다.

오세훈 서울시장 사퇴 이후 조기에 달아오르던 서울시장 보궐선거 분위기는 싸늘히 식었다. 진보진영 전체의 도덕성이 도마 위에 오르지 않을까 경계하는 모습도 역력했다.

추미애 의원은 오는 31일 저서 ‘중산층 빅뱅’ 출판기념회를 열어 서울시장 출마 가능성을 포함한 정치행보의 보폭을 확대할 계획이었으나 행사를 연기했다.

추 의원은 자신의 트위터에 “곽 교육감 사건은 진보의 위기이며 힘을 모아야 할 때”라고 했다.

김영춘 최고위원은 “지난 며칠 간 민주당과 진보세력 모두에게 안 좋은 소리가 생겨나고 있다”고 했다. 그는 “곽 교육감 문제도 그렇고 서울시장 선거에 임하는 우리의 모습도 좋은 모습으로 비쳐지지 않는 것이 분명하다”고 우려했다.

한나라당의 공세 또한 매섭다. 이날 오전 한나라당은 최고위원회의에서 곽 교육감과 민주당을 향해 일제히 포화를 쏟아냈다.

김기현 대변인은 논평을 통해 “이번 사건을 통해 또 다시 드러난 민주당의 ‘이중적 행태’는 결코 그냥 넘길 수 없는 문제”라고 비판했다.

김 대변인은 “지난해 이광재 전 강원도지사와 한명숙 전 총리 등 참여정부 주요 인사들의 추잡한 부패‧비리 스캔들로 온 나라가 떠들썩할 때도 민주당은 끝까지 사과하지 않았다”고 꼬집었다.

그는 민주당의 논평과 박지원 의원의 ‘곽노현 감싸기’를 언급하면서 “제 식구의 불법과 비리·부패 혐의는 무조건 덮어주고 검찰과 정부·여당에 책임을 덮어씌우려는 야권의 행태는 무책임하다 못해 오만하기 짝이 없다”고 힐난했다.