WSJ "카터 대북 지원 발언 도덕적 모순"NYT "북 정권 경멸해도 인도적 지원 필요"
  • 대북 식량지원 문제를 놓고 미국의 보수.진보 양진영이 심각한 의견차를 보이고 있다.

    진보측은 인도적 차원의 대북 식량지원의 필요성은 정치적 고려에 우선하는 것이라고 주장하고 있다. 반면 보수측은 북한의 변화 없는 식량지원은 또 다른 위험으로 연결될 것이라며 경계하고 있다.

    이는 한국 정치권내의 여야간 대북관과 크게 다를 바 없는 것이다.

    하지만, 최근 미국 일각에서 대북 대화 재개 조짐이 나타나고 있고, 유엔 산하 세계식량계획(WFP)이 `긴급한 북한 식량원조'의 필요성을 공식적으로 제기하면서 논란은 확산되고 있다.

    단적인 예가 최근 며칠 동안 미국의 유력지로 꼽히는 뉴욕타임스(NYT)와 월스트리트저널(WSJ)의 보도 태도다.

    보수적 언론인 WSJ는 2일 `카터 전 대통령의 도덕적 나침반'이라는 사설에서 "북한주민들은 올 봄에 또 다시 기아에 시달릴지 모른다. 지미 카터 전 대통령은 그것이 누가 탓인지 알고 있다. 힌트를 주자면 그것은 김정일의 잘못은 아니다"라며 지난주 평양을 방문한 카터 전 대통령이 북한에 무조건적 식량지원을 하지 않는다고 한국과 미국을 비난한 언급을 우회적으로 비꼬았다.

    WSJ는 "북한 지도자 김정일은 주민들이 반복적으로 기아에 시달리게 만드는 지하감옥 국가를 운영하고 있다"면서 "그렇다면 이 지하감옥 주인이 물러나도록 하거나 최소한 비난을 하는 것이 도덕적으로 올바른 것 아니냐"고 반문했다.

    이 신문은 그러나 "카터는 북한에 관해서는 어떤 얘기도 하지 않았고, 자국민을 죽이고 투옥하는 정권에 대해서 사용하는 언어보다 훨씬 더 날카로운 언오로 미국을 비난했다"며 그의 도덕적 이중성을 비난했다.

    또 "카터의 이 같은 모습은 새로운 것이 아니다"라며 "그는 1994년 북핵 중단 대가로 미국과 한국이 수십억달러를 지원토록 하는 협상을 체결하는데 도움을 주기도 했지만 시작부터 북한은 속임수를 썼고 지금도 핵무기를 보유하고 있다"고 강조했다.

    앞서 대표적 진보 신문으로 꼽히는 NYT는 "북한 정권을 경멸한다 해도 1990년대와 같은 대기근의 재앙이 되풀이되도록 해서는 안된다."며 인도적 차원의 대북 식량지원 필요성을 강조하는 사설을 내보냈다.

    NYT는 지난달 29일 `(대북 식량지원은) 정치적 수단이 아니다'라는 사설에서 "북한은 혹독한 겨울, 심각한 홍수, 구제역 창궐 등으로 인해 국제사회의 추가 지원이 없을 경우 전체 인구의 4분의 1인 600만명의 주민이 심각한 영양부족과 기아에 시달릴 것이라고 WFP는 경고하고 있다"면서 "이 평가가 진실에 가깝다면 결과는 재앙스러울 것"이라고 말했다.

    NYT는 국민을 굶주리게 하면서 사치스런 생활을 누리는 김정일과 그의 심복을 비난할 이유는 다양하며, 작년 천안함과 연평도 사건을 겪은 남한의 분노도 이해한다면서도 "이명박 정부가 북한이 사과할 때 까지 계속 대북 식량지원을 동결하면 북한 주민들의 고통만 가중시킬 것"이라고 주장했다.

    또 "전통적으로 북한의 최대 식량지원국 중 하나인 미국은 동맹인 한국의 뜻에 따라 어떤 추가적 지원도 거부하고 있으며 유럽 국가들도 역시 주저하고 있다"면서 "미국 관리들은 독자적 판단이 필요하다고 말하고는 있지만 그것이 언제가 될지는 불명확하다. 왜 오바마가 똑같은 실수를 저지르는지 우리는 이해할 수 없다"고 미국 정부의 대북 정책을 우회적으로 비난하기도 했다.