한·중, “어선 전복사고 이쯤 하고 넘어갑시다”

한·중 양국은 23일 중국 불법조업 어선의 전복사고가 양국관계에 악영향을 끼쳐서는 안 된다는 인식 하에 서로 갈등을 자제하고 사태를 원만히 해결하도록 노력하자는 메시지를 교환한 것으로 알려졌다.

외교부는 이날 주한 중국대사관측과 접촉을 갖고 이 같은 의견을 나눴다고 외교소식통들이 전했다.

외교부는 특히 이번 사건에 대한 우리 측의 최종 조사결과를 중국 측에 설명했으며 이번 사고로 사망한 중국인 선원 시신의 운구와 현장에서 체포된 선원 3명의 신병처리 방안을 협의한 것으로 알려졌다.

또 우리 정부가 나포 중인 5척의 중국어선의 처리와 불법조업 근절을 위한 근원적 대책도 논의한 것으로 전해졌다.

외교부 김영선 대변인은 이날 정례브리핑에서 "정부로서는 객관적인 사실과 공정한 조사결과에 바탕을 둬 이 문제를 원만히 처리하겠다는 입장에서 중국 측과 여러 채널을 통해 협의하고 있다"며 "양국은 협의과정에서 이 문제가 원만히 처리돼야 하며 양국간 우호관계에 영향을 줘서는 안 된다는 점에 인식을 같이하고 협조하고 있다"고 밝혔다.

김 대변인은 이어 "현재 여러 외교채널을 통해 중국 측과 협의 중이며 조업과 관련된 문제와 양국 우호관계 전반은 구분돼야 한다는데 공통인식을 갖고 있다"며 "일반국민들의 감정적 반응을 자극하지 않도록 주의를 기울여야 한다는데도 인식을 같이하고 있다"고 강조했다.

그는 "양국이 냉정을 유지하면서 이 문제가 신속하고 타당하게 처리되도록 노력 중"이라며 "시신처리나 억류선원 문제도 가능한 한 조기 수습하려고 하고 있다"고 말했다.

이런 가운데 중국 측은 이날 오후 4시 정례브리핑을 가질 예정이나 이번 사안에 대해 특별한 입장을 밝히지 않을 것으로 예상된다.

중국 언론에서도 이번 사안과 관련한 특별한 내용이 실리지 않아 중국 측도 이번 사안의 확전에 부담을 느끼고 있는 것 아니냐는 관측이 제기되고 있다.